1975年进入韩国外交部工作，历任韩国外交部北美局第一科长、北美局审议官、外交部长官助辅佐官、青瓦台总统府国际安保秘书、外交部北美局长、韩国驻波兰大使和外交部本部企划管理室长，曾在西柏林、印度、美国、新加坡、波兰等国常驻；2004年12月被任命为外交通商部次官补，并担任韩国
六方会谈首席代表。曾负责韩美关于驻韩美军地位协定的修改和韩美导弹射程问题的协调，参与韩美日三国对朝政策协调会的工作。
2006年12月1日，韩国总统
卢武铉正式任命宋旻淳为韩国外交通商部长官，并向宋旻淳授予了任命状。
宋旻淳是公认的坚强谈判家。上世纪90年代初负责
驻韩美军地位协定（SOFA）美洲局安保科长时，其坚忍不拔的性格得到了美方的肯定，因此获得了比军人还军人的“宋上校”的雅号。