宋显,字仲华,敦煌效谷人。勇敢果决,有才干。最初在
尔朱荣帐下担任军主,后来被提拔为长流参军。永安中,宋显担任前军、襄垣太守,转
尔朱荣王府的记室参军。宋显随从尔朱荣讨平北海王
元颢,加平东将军。尔朱荣死后,
尔朱世隆等人攻向洛阳,尔朱世隆又任命宋显为
襄垣太守。普泰初,宋显迁使持节、征北将军、晋州刺史。
后来宋显归附
高欢,担任行台右丞。
樊子鹄占据兖州反叛,前西兖州刺史
乙瑗、谯郡太守辛景威屯据五梁,响应樊子鹄。高欢任命宋显管理西兖州事务,宋显率军讨破叛军,斩杀乙瑗,辛景威逃走。宋显被拜为西兖州刺史。当时梁州刺史鹿永吉占据州城投降西魏,西魏派博陵王元约、赵郡王元景神率军迎接鹿永吉。宋显率领本州的兵马拦击,斩杀元约等人,接着与左卫将军
斛律平在大梁会军。宋显被拜为
仪同三司。
从祖弟:
宋绘,年少勤奋好学, 广泛阅览,喜好著述,著有《中朝多士传》十卷,《姓系谱录》五十篇。