宗座代牧区(简称代牧区)是
天主教会的一种教务管辖机构,设立于尚不足以达到成立
教区资格的传教地区。其本质上是临时的,虽然有可能持续一个世纪甚至更久。它的最主要目的是培养足够数量的
天主教徒,以能成立一个正式的教区。
宗座代牧区由宗座代牧(拉丁语:Vicario Apostolico)领导,通常由一个
领衔主教担任。根据
天主教法典的规定,宗座代牧区直接置于
教宗的管辖之下,并透过一位
代表或“代牧者”(Vicar)来执行教宗管理教务的权力。教宗可任命一位邻近教区的
主教兼任、或委托一位
神职人员专责担任宗座代牧。