定向越野（Orienteering），一项运动员借助地图和指北针，在尽可能短的时间内到访各个检查点的体育运动。

在19世纪末的欧洲北部，斯堪的纳维亚半岛的广袤森林和众多湖泊之间，城镇和村庄稀疏分布，湖边只有蜿蜒曲折的小径。在这些山林中活动的军人，成为了定向运动的先驱。1886年，“定向”这一术语首次出现，意指通过地图和指北针在未知领域中导航。1895年，瑞典斯德哥尔摩和挪威奥斯陆的军营区举行了第一次定向比赛。1918年，瑞典的童子军领袖吉兰特组织了一场“寻宝游戏”，引起了参与者的极大兴趣，这标志着定向运动作为一种体育项目的雏形初现。

进入20世纪后，定向运动在北欧逐渐发展成为一项正式的体育项目。1932年，世界上第一次定向运动比赛举行。1949年，定向运动获得国际奥委会的承认。1961年，国际定向越野联合会（IOF）在丹麦哥本哈根成立，初期有11个成员国。1966年，首届世界定向锦标赛举办，参赛国必须为国际定向越野联合会的成员

1983年和1984年，定向越野世界杯赛组织了两次非官方比赛，自1986年起由国际定向越野联合会官方主办，最初为每两年一次，从2004年开始改为每年举行一次，成为高水平的系列国际定向赛事。

20世纪70年代，定向运动作为军事技能被纳入中国军队的常规训练课程中。1983年，定向运动正式传入中国。同年3月，中国人民解放军体育学院在广州白云山举办了“定向越野试验比赛”，这是国内首次按照国际标准开展的定向运动训练和比赛。1992年，中国定向运动委员会加入了国际定向越野联合会。1994年，第一届全国定向锦标赛在北京怀柔举行。1995年12月，国家体育总局中国定向运动协会在北京成立。

2002年5月，定向运动首次进入国内综合性运动会，在第二届全国体育大会上亮相。2002年8月，首届中国学生定向锦标赛在浙江举办，这是迄今为止规模最大的全国定向赛事，之后每年举行一次。2019年10月，佛山举办的2019年定向世界杯决赛，标志着中国首次承办国际定向越野联合会的顶级赛事。

地形包括地物和地貌。地物指的是地面上的固定物体，例如居民区、建筑物、道路、河流和树木等。地貌则描述了地面的高低起伏状态，如山地、丘陵、平地和洼地等。由于地形直接影响定向越野比赛的难度和所需时间，因此选择适合的地形是关键。

对比赛区域地形的要求如下：

理想的定向越野比赛区域通常具有以下特点：中等起伏的森林地或适度植被覆盖；地形变化多样的视野受限区域或人烟稀少的地方。在组织一般定向越野活动时，城市公园、近郊区或未耕种的田地也是可选的地点。

定向越野比赛的起点和终点最好设置在同一地点，以便于组织工作。起点和终点通常应设在地势平坦、面积足够大的开阔地带。终点区域需要平坦且有足够长度，以确保裁判员和观众能够清楚地看到选手完成比赛的情况。

定向越野比赛的路线一般设计为环形。路线的距离是根据从起点经过各检查点到终点的图上最短水平距离计算的，因此实际距离可能有所变化。路线的长度应根据运动员的水平和比赛时间来确定。以下是小型比赛中的参考时间和距离：

比赛路线的质量标准包括：具有选择性，让运动员根据自身能力选择前进方向和路径；具有可判读性，迫使选手依赖地图和图例来参加比赛，从而体现定向越野的特点。

检查点之间的最佳距离通常设定在500—1000米之间。如果受到地图比例尺或地形条件的限制，可以适当调整，最短不宜少于100米，最长不宜超过3000米。检查点数量越多，比赛难度和所需时间就越长，反之则较短。

路线的开端

路线开端的设计应使运动员立即进入比赛状态，考虑如何前进。因此，开端地形不应让运动员一眼看到整个赛区的全貌，但也不应过于复杂，以避免对运动员体力和技术的过高要求。

路线的中段

路线的中段是比赛的关键部分，选手的成绩主要在此决定。中段的设计质量应基于地形变化和检查点位置的选择。地形应具有变化并具备一定难度，检查点应设置在地图上准确标记的地物上或附近。检查点的位置应既不让选手在远处就能看到，也不应让他们费力才能找到。

路线的末端

路线的末端应设计为简单、开阔且视野良好的地形，以满足标志设置、选手最后冲刺以及工作人员和观众观察的需求。

定向越野运动，参赛者要依靠标有若干检查点的地图，自己选择行进路线，寻找各个检查点，用最短时间完成比赛者为优胜。

定向越野技术可分为识别和使用地图、指北针定向、目测和步测距离、越野跑等，参与者应在各专项技能达到相应水平的基础上再开展训练。

首先，地图的使用是定向越野的基础环节。定向地图是按一定比例尺表示地貌、地物平面位置和高程的正射投影的平面地形图，是定向越野的重要工具。在训练时，参与者应以地图符号的识别为主，在正确掌握地形图、定向越野地图基础知识后，可以借助辅助记忆读图、简化记忆读图、记图跑练习等进行识图用图训练。

其次，参与者要时刻明确自己的站立点。这是避免定向越野时出现南辕北辙的关键所在，可通过现地对照、后方交会法等方式来实现。参与者要在“细”“准”的基础上求“快”，借助地貌和特征物，以目测分析法为主。同时，在明确站立点时还要注意概略读图和精确读图的综合运用。

再次，规划选择路线也是定向越野的重要环节。选择路线时要充分考虑到自己的体能、技能情况，选择最适合自己的路线。确定好路线后，要果断执行所选择的路线，做到“人在地上跑，心在图上移”。在行进过程中，要保证行进路线与规划路线的一致性；如有偏差，应及时调整行进路线，并重新规划路线以到达预先设想和计划到达的点位或终点。

在进行定向越野训练时，参与者经常会遇到地图上符号认不准、地图上地貌判别不清的情况，进而导致路线选择错误。这时，需要参与者保持清醒头脑，调整好心理状态，在面临路线选择或遗漏检查点等意外情况时，做到沉着冷静、迅速决策。在日常训练中，参与者就应练习在脑海中形成与实地相应的立体图，将注意力始终放在读图、判定站立点和定向战术等训练要素上，时刻注意体力分配与行进速度。

在定向越野比赛中，有下列行为之一者即为犯规，应取消比赛资格：

1.有意妨碍他人比赛者；

2.蓄意损坏点标、点签和其他比赛设施者；

3.比赛中搭乘交通工具行进者；

4.未通过全部检查点，而又伪造点签图案者；

5.携带手机等通信工具交流检查点信息的。

世界定向锦标赛是由国际定向越野联合会（IOF）组织的年度定向运动赛事，始于1966年，最初每两年举行一届（1978年和1979年除外），2003年后每年举办一届。2019年开始，世界定向锦标赛设为两大类比赛，偶数年是城市定向赛，奇数年是越野定向赛。其中，越野定向分为长距离赛（90–100分钟）、中距离赛（30–35分钟）、接力赛（3 × 40分钟）。

中国定向锦标赛始于1994年，由国家体委、国家教委、总参军训部和国家测绘局联合主办，中国定向运动委员会和中国测绘学会联合承办，每年举办一次。2023年中国定向锦标赛赛事由国家体育总局航空无线电模型运动管理中心、中国无线电和定向运动协会主办，分短距离接力赛、短距离赛、中距离赛、长距离赛、接力赛五个竞赛项目。

世界军人运动会，简称“军运会”或“世军会”，是国际军事体育理事会主办的全球军人最高规格的大型综合性运动会，每四年举办一届。第一届军运会于1995年9月4日至16日在意大利首都罗马举行。2019年武汉军运会中，定向越野比赛设男、女中距离个人、长距离个人、接力、团体共8个小项。

国际定向越野联合会是世界各国定向运动协会的联合组织，1964年在丹麦哥本哈根成立。负责监督管理定向越野、滑雪定向、山地车定向、轮椅定向四类项目，分别举办有世界锦标赛和世界杯系列比赛。根据不同标准，不同项目又有日间赛、夜间赛，一日赛、多日赛，个人赛、接力赛、团体赛和长距离、中距离、短距离之分。

中国定向运动协会成立于1995年，负责每年在全国范围内组织全国定向运动锦标赛和全国城市定向运动系列赛。赛事的组织工作与国际惯例接轨，裁判规则与技术标准完全按照国际定向运动联合会（IOF）颁布的规范实施。比赛项目不断增设：包括山地车定向、独木舟定向、积分越野定向、夜间越野定向等。

西蒙娜·尼格利·吕德（Simone Niggli-Luder），瑞士定向越野运动员，在她的职业生涯中曾获得23次定向世界锦标赛冠军、9次世界杯总冠军、10次欧洲锦标赛冠军、50次瑞士精英定向赛冠军。

托夫·亚历山德森（Tove Alexandersson）是一位瑞典的越野跑者、滑雪越野运动员、天空跑步者、越野跑者、滑雪登山者和天空雪跑者。亚历山德森在五种不同的运动中赢得了世界锦标赛金牌，在第六种运动中获得了银牌，总共赢得了21枚世界越野锦标赛金牌，使她成为历史上第二位在世界锦标赛中金牌数最多的定向越野选手，仅次于西蒙娜·尼格利-吕德。亚历山德森保持着世界越野锦标赛连续获得金牌的记录，在2018年至2022年期间连续赢得了11枚金牌。

定向越野比赛与马拉松相似，承办赛事的城市能够在办赛期间向世界展示市民舒适的生活环境、别致的赛事主题与赛场线路，以及悠久的城市文化等，这些都可以成为塑造我国城市形象和提升国际影响力的名片。参赛选手在比赛途中既可以欣赏城市历史风貌，又可以充分感受城市经济发展所带来的繁荣。另外，在定向越野赛事中，那些开放式的城市定向赛道点标，能够充分展现城市的人文景观，有效提升城市形象，同时也可以将赛道点标设计理念，渗透到城市发展和文明建设的各个领域，从而丰富城市形象内涵和增大社会带动效应，达到提升城市整体形象的效果。