定西师范高等专科学校是经中华人民共和国教育部批准设置的普通高等专科学校。

1958年，定西地区先后创办陇西医学院、渭源大学（后称清源大学）、定西大学、定西农业大学、定西工业大学、定西卫生大学、临洮师范学院、陇西师范学院等学校。

1959年秋，将靖远、陇西、临洮等师范学院及清源大学撤销并入定西大学，定名为定西师范专科学校，正式纳入国家计划，其余院校全部停办；同年9月，学校正式开课，设8个专业，学制二年。

1962年，学校撤销。

1975年，定西农学院创办，校址地区农科所（迁至农科所对面山脚新校址），时设农学、林果、农田水利三个专业，在定西县西寨公社建立分校。

1976年，增设畜牧兽医专业，学制三年。

1978年，定西农学院停办，时毕业两届学生，均由国家统一分配。

1979年8月，在定西农学院校址上建定西地区教师进修学校，以培养提高在职初中教师为主要职能；同年，成立甘肃省广播电规大学定西地区工作站（1988年改为甘肃省广播电视大学定西分校）。

1981年，更名为定西地区教师进修学院。

1985年，更名甘肃省定西教育学院，行政隶属上由甘肃省人民政府和定西地区行政公署双重领导，业务上受甘肃省教育厅和定西地区教育处双重管理，时为成人高等专科院校，主要轮训在职初中教师和教育行政干部，进行初中教师学历补偿教育；同年，设附属中学。

1993年，通过国家教委复查验收。

1995年，定西地区成人教育中心成立，与甘肃省定西教育学院实行“一套班子，两块牌子”的管理体制。

2000年，纳入普通高等教育招生计划，开始招收高等职业技术教育（高职）学生，始设英语、计算机应用两个专业，学职两年，首届招生106人。

2003年4月，经中华人民共和国教育部批准，改制为定西高等师范专科学校。

2008年，设为副厅级建制。

1956年，甘肃省兰州护士学校建立。

1962年，改为甘肃省兰州卫生学校。

1970年，迁至定西县城，改名甘肃省定西地区卫生学校，后改为定西市卫生学校。

1995年，被评为全国卫生系统先进集体。

1999年，成立甘肃省爱德村医函授培训中心；同年4月，被评为省级重点中等专业学校。

2004年11月，设立“甘肃省乡村医生培训中心”，承担全省乡村医生中专学历教育工作。

2013年3月，定西市卫生学校与定西师范高等专科学校合并，校名仍为定西师范高等专科学校。

2014年5月，甘肃省人民政府决定将定西师范高等专科学校并入甘肃中医药大学，设立甘肃中医药大学定西校区。

2016年底，定西师范高等专科学校向甘肃中医药大学人、财的整体移交完成。

截至2021年12月，学校设有教学单位5个，开办专科招生专业26个。

截至2021年12月，学校有在编在岗教职工437人，专任教师398人，在岗教师中，有高级职称158人、中级职称180人、初级职称19人，占专任教师的比例分别为39.70%、45.23%、4.77%，博士3人、硕士106人、在读博士6人，有甘肃省“园丁奖”获得者8人、甘肃省青年教师成才奖获得者4人、定西市领军人才2人、定西市“市管拔尖人才”5人、校级“青年人才资助工程”25人。

据2022年9月学校官网显示，学校有国家教育部、财政部重点支持专业2个，省级特色专业3个，省政府、市政府重点支持建设专业2个，省级精品课程2门，有校内实验实训中心5个、校内实验实训室120个、校外实践实训基地82个（其中校外实习就业一体化基地5个、校外示范性基地3个）。

2020至2021学年，学校学生在2021“高教社杯”全国大学生数学建模竞赛中，获甘肃赛区专科组一等奖2项，专科组二等奖6项。

截至2021年12月，学校教师获第二届全省学校思想政治教育工作典型案例二等奖、定西市第五届马家窑文艺奖音乐类作品一等奖，出版《旅游景区服务与管理》等教材3部，“以应用型人才培养为导向的高职药学类专业教学改革研究”等项目获省教学成果培育项目3项，“基于信度分析的统计学课程思政构建及效果评价研究”等项目获省教育厅课程思政项目2项，微生物学检验教学团队获甘肃省职业技能大赛教学能力比赛三等奖。

截至2021年12月，学校有全国社会科学普及基地1个、校企合作科研机构2个、校级科研平台6个。

截至2021年12月，近年来，学校立项各类科研项目148项，总项目经费262.9万元，其中国家社科基金项目2项，总经费40万元，省社科项目5项，总经费30万元，甘肃省高校科研项目56项，共获经费54万元，国家中药资源普查项目1项以及其他地厅级项目44项；学校教职工以第一作者身份发表学术论文1271篇，其中CSCD期刊11篇、CSSCI期刊2篇、SCI期刊1篇、国家权威核心期刊266篇；有124项科研项目结项，其中国家社科基金项目结项并获得“良好”等次1项；教职工以第一完成人获实用新型专利36项，成果获地厅级以上奖励57项（次）。

截至2021年12月，2011年以来，学校（定西校区）共立项地厅级以上科研项目95项，其中，国家社科项目4项（结项3项），省自然基金项目8项（结项3项），省社科项目9项（结项7项），省高校博士基金项目2项，市科技计划项目6项（结项3项），总结项率为61.05%，共获资助经费353.2万元。

据2022年9月学校图书馆官网显示，定西师范高等专科学校图书馆馆藏纸质图书43.6万册，电子期刊5000种，拥有中国知网期刊数据库、维普考试资源系统、万方数据资源系统、超星数字图书馆、博看人文期刊数据库、独秀学术搜索等电子数据库。

《甘肃高师学报》创刊于1996年，是由甘肃省教育厅主管，兰州城市学院、甘肃民族师范学院、定西师范高等专科学校、陇南师范高等专科学校主办的教育综合性期刊。学报设有邓小平理论、哲学与哲学史研究、美学研究、中外文学研究、经济研究、语言与逻辑、历史学、民俗研究等栏目。学报被中国国家哲学社会科学学术期刊数据库、万方、中国知网、维普网等平台收录。

截至2021年12月，近年来，学校与山东科伦药业、江西兄弟药业、甘肃天士力中天药业、岷海制药公司等企事业单位签订“2+1”校企协同育人协议，部分专业开展“订单式”培养，依托定西市幼儿园、安定区幼儿园等定西市内幼儿园、中小学办学资源，建立师范专业学生见习基地，与北京晓星苑教育咨询有限公司、深圳海科星教育集团等教育机构联合建立学生顶岗实习基地，开展“校-地”合作育人，与甘肃中医药大学附属医院、定西市人民医院、平凉市人民医院等省内20多家医疗机构签订学生实习协议，推进“2+1”人才培养方案，实施“医-教”协同育人模式。

截至2021年12月，从2016年起，学校连续承担兰州、陇南、定西乡村医生的培训任务，累计培训学员5000多人；学校科研平台与与地方科研单位和个人合作，承担“国培计划（2020）”定西市贫困地区“一对一”精准帮扶培训项目；与定西市渭源县、天水市宕昌县、甘南自治州、新疆库车县对接，签订支教协议，开展师范生支教工作；承担定西市中药产业人才培养三年行动计划任务；与定西市农科院、甘肃扶正药业、甘肃圣大方舟淀粉有限公司等多家科研单位、企业签订产学研合作协议。

学校校徽在文字设计方面，将手写体繁体字“定西师专”置于上方，表示学校灵动、活泼的人文气息以内浓郁的文化气息；将“定西师专”的英文置于下方，表示严谨、笃实的科学精神，也体现学校科学性与人文性刚柔并济的管理哲学；而中间的“”则说明了学校的创办时间。色彩设计方面，设计采用飞白笔法，结合饱满的标准色和流畅的线条，蕴含着定西师专锐意进取，与时俱进的精神风貌和时代特征，图形有凝聚力和国际化之意，整体昭示出定西师专充满生机的发展前景。图案设计方面，以定西师专的“定”图案造型为创作主体形态，突出了办学地域。

德才并重，求实有为

截至2021年12月，学校开设有公益类社团、环保类社团、语言文学类社团、书画类社团、音乐类社团、体育竞技类社团、棋类社团、创新创业类社团等学生社团28个，开展了校园文化竞赛、教师模拟大赛、“棋王”争霸赛、摄影大赛、同人文小说征文比赛等学生活动。