宝天铁路是中国
陇海铁路大动脉中的重要组成部分；东起陕西宝鸡，西至甘肃天水，全长一百五十三千米，宝天铁路共有隧道120个，桥梁97座，610个涵洞，与陇海铁路西宝段、兰天段相接。南临急湍的
渭河，西穿险峻的秦岭，全线地质恶劣，河汊纵横，群山林立，施工艰险。
一九五0年中国人民解放军十九兵团和陕西军区于参加解放大西北诸战役之后，为响应毛泽东同志“人民军队参加国家经济建设”号召，从事大西北交通咽喉--西北铁路
宝鸡到天水段艰巨的修建工程。
我军将士，发挥高度的爱国劳动热忱，特别能战斗的英雄气概，艰苦奋斗的精神，在没有现代化劳动工具的情况下，用钢钎、炸药、铁镐、人背、肩挑等人工进行劳动，在劳动中，开展创造新成绩革命竞赛运动，并提出劳动加技术的口号，创造发明高线运土，自动倒土等数十种新式劳动工具，终于克服沿线人烟稀少，房粮奇缺的重重困难，在短短的半年时间内，完成了四百余万土石方工程;不仅为进一步改善宝天线打下了良好的基础，也为提前修通天兰线创造了有利条件。宝天铁路的修通，为西北经济建设做出了巨大的贡献。为修建宝天铁路，有五十六名解放军战士光荣牺牲，不少同志负伤残疾，以鲜血写下了不朽的篇章。
2012年3月24日早6时10分，10520次货物列车行至宝天铁路拓石站进站处，机车牵引的5节车厢脱轨，其中一列车厢冲下轨道后，撞断轨道边的供电水泥杆，险些坠入落差5米左右的车站工区。 第9至13位车厢脱轨，没有人员伤亡。由于脱轨列车中有3节混编入货物列车的待修“北京西-
乌鲁木齐”客车车厢（上面无人），一度货车脱轨被误传为客车脱轨。受其影响，宝鸡火车站部分列车晚点，约1300余名旅客受影响。
24日中午11时许，记者赶到位于宝鸡市
陈仓区拓石镇的拓石火车站。现场已经被警戒，记者爬上车站北边的山坡看到，脱轨的3节客车车厢斜停在轨道上，抢修人员正在给一节写着“北京西-
乌鲁木齐”字样的客车顶部覆盖彩条布；另两列蓝白相间的脱轨客车车厢连接部位有明显的撞击痕迹。
3节脱轨客车中，靠近车站西的一节客车除了尾部车轮还在铁轨上，大部分车身已倾斜。一对巨大的车轮脱离轨道，冲出铁路两边的铁丝网横在路边。令人触目惊心的是，脱轨车厢撞倒、折断轨道边水泥电线杆后，险些坠入5米落差的车站工区院落。
据火车站附近的拓石村村民李三余说，早晨6点多，有村民喊“火车翻车啦，快去救人！”随后多名村民加入抢险队伍。“我家门口就可以看见火车站，但火车脱轨时没啥动静，压根就没听见啥撞击声。”
列车脱轨事故发生后，
西安铁路局立即启动应急预案，主要领导带领相关部门负责人紧急赶赴现场组织救援，宝天铁路受影响区段双线改单线运行。远远就能看见现场站满头戴黄帽的抢修职工。一位满手油污的职工说，有2节脱轨货车车厢已被运走。一位不愿透露姓名的铁路职工说，列车脱轨后造成轨道发生变形，而脱轨起因是车体还是轨道原因还需要仔细调查。
与宝天铁路平行的
宝兰高铁，宝兰高铁自陕西省宝鸡市引出，运营时速250公里。宝兰高铁是国家中长期铁路网规划“八纵八横”高速铁路主通道中陆桥通道的重要组成部分，也是横贯我国西北地区与中、东部地区的铁路客运主通道。它与已开通运营的徐兰高铁西宝段、兰新高铁连通，将我国西北地区全面融入全国高速铁路网，同时也极大的缓解宝天铁路的客运压力，两条并行的铁路发展，必然将“西部战略大开发”做的更好。