实体集是具有相同类型及相同属性的实体的集合，组成实体集的各实体称做实体集的外延。实体通过一组属性表示,属性是实体集当中每个成员具有的描述性性质。

将一个属性赋予某实体集,表明数据库为实体集当中每个实体存储相似信息，但对每个属性来说，各实体有自己的属性值。由此,数据库包括一组实体集，每个实体集之中包括一些相同类型的实体。由于一个实体集可能有多个属性,每个实体可用(属性、数据值对)构成的集合来表示，对应实体集的每个属性有一个(属性,数据值)对。从这里可以看出抽象模式与作为建模对象的现实世界的事实间的一致性。描述实体的属性值是数据库中所存储数据的重要组成部分。