审美激情是人在审美中的强烈，紧张、短暂、具有爆发性的情绪状态。有狂喜、迷恋。崇拜、沉痛、憎恨、鄙夷等。汉司马迁认为《诗经》、《离骚》等“大抵贤圣发愤之所为作也”，明李贽认为“古之贤圣不愤则不作也”。都指出了悲愤等激情在审美和艺术创作中的诱导作用。德国黑格尔认为激情是活跃在人心中使人的心情在最深处受到感动的普遍力量，是艺术表现的中心和艺术效果的主要来源。

审美激情是审美情绪活动的最高层，是主客体价值关系的最高袤现，一般由同主体审美观念、审美需要直接相关、具有重大意义的审美对象、重大事件所激活，主体完全介入对象，激起强烈的自我意识，从而引起难以克制的情感冲动。但激情往往是爆发性的、短暂的。一方面它引起大脑的强烈兴奋，极易引起生理疲惫，人的生理机制会自行调节，使兴奋受到抑制；另一方面，人的理智、意志会自觉意识到长时间的激动于审美、生活、健康无益，进行有意识的自我调节，使激情逐渐冲淡，转化为热情和心境．激情是主体融入对象的忘我的高峰体验和审美境界，它引起人强烈的美感、喜感或崇高感、悲感，是艺术创作的心理驱力和艺术家所期待的审美效果。