客（拼音：kè）为汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字始见于西周金文，本义为前来探访的人或被邀请受招待的人，与“主”相对，由本义引申指寄居或迁居外地的人。如：客居、游客等。又引申指为一定目的而从事某种活动的人。如：客串、刺客。还引申指与旅客有关的。“客”字又指在外的非本体的，如：客观、客体。

形声兼会意字。“客”始见于西周时期，字形外部为“宀”（mián）字，其字形像房屋，示客所来到的地方；中间是“各”字，表示读音（图1）。其实“各”也有表意的作用。甲骨文的“各”上部像一只脚跟在上，脚趾在下的脚（“止”）；下部的“口”像洞口（或门槛、台阶，可能表示多种意象）。合起来说明有脚自门外而至，本义是至、到。“宀”与“各”结合，表示家里有客人来到了。“客”的本义即宾客、客人。

金文中脚趾形本是朝下的，到了春秋时期，开始被横过来（图2），这样不便于书写，所以汉代隶书（图5）中角度向下扭转，以便于书写。此后的字形变化都不大，主要是笔势的变化。

“客”字的本义是“自外而来的人”，由此而引申为“寄居他乡的人”为“客”，如杜甫《羌村三首》：“柴门鸟雀噪，归客千里至。”因杜甫长期寄居他乡，现已归故里，所以称“归客”。

一般所说的客人是与主人相对的，这可以是应邀而来的满堂宾客，也可以是不请自到的“不速之客”（速当邀请讲）。体育比赛有主队、客队，主场、客场之分；哲学上有主观、客观，主体、客体之别。还有的带“客”的词也隐含着与主人相对，这主要是旅店业、交通运输业与服务行业。出外旅行的人是“旅客”，前来买东西的人是“顾客”，搭乘车，船、飞机的人是“乘客”。

客人都是为一定目的而来，引而申之，为一定目的而奔走往来的人也可称之为“客”。如侠客、政客、刺客、门客、说客、游客都是各有目的而奔走的人。

宾、客

古汉语里，宾指贵客，客可以指贵客，也可以指门客、食客，还可以指旅居他乡作客。现代汉语里，客可以单说，宾不单说。“来客了”不能说成“来宾了”。

【卷七】【宀部】苦格切（kè）

寄也。从宀各声。

“寄也”注：字从各。各，异词也，故自此托彼曰客，引伸之曰宾客。宾，所敬也。客，寄也。故《周礼》大行人大宾大客别其辞，诸侯谓之大宾，其孤卿谓之大客。司仪曰：诸公诸侯诸伯诸子诸男相为宾，诸公之臣侯伯子男之臣相为客是也。统言则不别耳。《论语》寝不尸，居不客。谓生不可似死，主不可似客也。今本误作不容。

“从宀”注：所托也。

“各声”注：苦格切。古音在五部。

苦格切，入陌溪‖各声铎部（kè）

客，宾客。苦格切。四。

【寅集上】【宀部】 客；康熙笔画：9；部外笔画：6

《唐韵》苦格切。《集韵》《韵会》《正韵》乞格切，竝坑入声。《说文》：寄也。从宀各声。

又《广韵》：宾客。《周礼·秋官》：大行人掌大宾之礼，及大客之仪。注：大宾为五等诸侯，大客卽其孤卿。

又《司仪》：诸公相为宾，诸公之臣相为国客。

又主客。《礼·郊特牲》：天子无客礼，莫敢为主焉。

又《左传·僖二十四年》：宋，先代之后也，於周为客。

又凡自外至者皆曰客。《易·需卦》：有不速之客三人来，敬之终吉。

又外寇亦曰客。《易·系辞》：重门击柝，以待暴客。

又姓。《正字通》：汉客孙，广德人。

又叶苦各切，音恪。《诗·小雅》：所谓伊人，於焉嘉客。叶上夕藿。夕音削。

又《楚辞·哀郢》：顺风波以从流兮，焉洋洋而为客。凌阳侯之氾滥兮，忽翺翔之焉薄。

❶“宀”扁、窄，“各”大、宽。❷“宀”，首点在竖中线上端。❸“各”“夂”罩住“口”，フ（横撇）与捺在田字格中心左下侧相交；“口”居竖中线偏左部位。

注意：方言字音的声母和韵母用国际音标标注；各方言点的字音以当地城区中老年人口音为依据，仅作参考

（表格信息来源：汉典、《汉语方音字汇》）