宣告破产是在债务人自己申请破产或由债权人等提出要求破产后，经法院调查，认定企业(或经营者)确实具备了破产条件，则由政府主管部门或法院宣布其破产的正式通告。

企业一经宣告破产，即受到严格的法律限制，如破产人不得再处分自己的财产，法院可采取扣押其财产、冻结其帐本帐户、令其提出股东及债权人名单，甚至可以限制债务人的人身自由等保全措施，同时进行破产公告，任命破产企业(或财团)的最高管理人，组成以债权人为主的债权人会议以代替原公司的董事会。