2021年，柳城畲族镇、西联乡、桃溪镇、坦洪乡宣莲种植面积8000余亩，产值7000万元左右，其中柳城畲族镇宣莲种植面积6000余亩，产值5200万元左右。柳城畲族镇通过发展和突出“宣莲”主导产业，从事宣莲种植及附属产业发展就业人数达到9820人，占全镇常住人口数的36.8%。2021年农村居民人均可支配收入22352元，人均可支配收入比全县农村居民人均可支配收入19656元高13.72%，增长9.7%。
宣莲，因产于浙江历史上原宣平县域（现属武义县）而得名，与福建建莲、湖南湘莲并称全国三大名莲。明代药学家李时珍《本草纲目》中说，莲子“享清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也”，具有补脾、止泻、益肾涩精、安心养神的功效。
新编《武义县志》（1990年版）记载，“宣莲为县内传统名贵特产，因产于原
宣平县而得名。宣莲颗粒硕大，圆润饱满，酥而不烂，味美爽口，营养丰富，药用价值高，享有盛名。”
二轮志书《武义县志（1996-2005）》也称“宣莲为传统名贵特产，因产于原宣平县而得名，种植历史悠久。”而据《武义县农业志》，宣莲始种于唐显庆年间（656-661），清嘉庆六年（1801）被列为贡品。
武义宣莲农产品地理标志保护范围为金华市
武义县所辖
柳城镇、
桃溪镇、
西联乡、
坦洪乡、
三港乡、
大溪口乡、
新宅镇、
大田乡、
俞源乡、
王宅镇、
白姆乡、
履坦镇、
壶山街道、
熟溪街道、
白洋街道、
茭道镇、
泉溪镇、
桐琴镇、温泉度假区共计18个乡镇（街道）1个温泉度假区348个行政村。地理坐标为东经119°27‘00″～119°44‘38″，北纬28°30‘58″～29°03‘22″。
《武义县志》（1990年版）还载录了一则在民间广泛流传、有关宣莲的美丽传说：相传，清嘉庆年间，浦江有个祝老大，躲债到宣平下堂村（今武义县西联乡壶源村下塘自然村）居住，在乌龙山脚开出几丘稻田。第二年，田里长出一朵荷花，香气扑鼻，子实也香气沁人。从此，祝老大就以种莲为业。一晃十几年，祝老大背上十几斤莲子回故乡探亲，路过金华罗店歇宿，宿费不够，就抓几把莲子给店家。店家满心欢喜，珍藏起来。一天，一京城官亲路过罗店，店家拿出莲子燉鸡饷客。客人食之，问是何山珍海味。店家说是宣平莲子燉鸡。客人说，全国闻名者为湘莲，可也无此鲜香！店家奉献剩余莲子，官亲回京又奉献皇帝。皇帝赞赏宣莲，下诏官府每年进贡十二担。从此，宣莲身价百倍，一斤竟值一担谷。