室内土工试验是在于为建筑物的基础设计和施工提供符合实际情况的各类土的性能指标。这里所指的实际情况包括地质条件、工程条件和施工的条件， 例如对于粗粒土应当布置筛分试验，液限和塑限试验只适用于粘性土， 当建筑物荷载比较大而又取土比较深的时候就应当布置高压固结试验。

施工速度比较快使土中水来不及排除时应当采用不排水试验等等。由此可见，试验项目及其方法的选择应有明确的目的性和针对性，不同的试验项目各有其适用条件和范围。