家庭出身原指家长尤其是父亲从事的职业，现指个人取得独立经济地位前家长尤其是父亲的
社会经济地位。与
个人能力无关的一种世袭的
先天因素，个体据此获得归属地位。在
教育社会学研究中，是
教育筛选、影响个体
社会流动和学业成绩差异的一个主要变量。
阶级成份应以土改或土改复查和
民主改革时划定的为准。经组织审查，家庭出身作了改变结论的，应按改变的情况填写。未经组织确定改变者，个人不得自行改变。未划成份者，可按习惯填写，但应加以说明。干部、军人、职工的子女，凡是随其父母长大的，他们的家庭出身应按其父母的革命职业填写，如干部、军人等。地主、富农、贫农出身的农民子女，他们的家庭出身则为农民。无论
劳动人民家庭出身还是其他家庭出身的干部、军人、职工的子女，凡是由祖辈或亲戚朋友的经济收入抚养长大的，他们的家庭出身应按祖辈或亲戚朋友的阶级成分来定。
地主、富农出身的农民子女，他们的家庭出身为农民。
原工商业者子女，在1979年6月30日以前参加工作(包括
插队落户)，其家庭出身填资本家或资本家代理人；1979年7月1日以后参加工作的，其家庭出身填干部或工人。家庭出身可采取写实的办法。