容积式水表测量的是经过水表的实际流体的体积。

安装在管道中，由一些被逐次充满和排放流体的已知容积的容室和凭借流体驱动的机构组成的水表，或简称定量排放式水表。

容积式水表一般采用活塞式结构。

与速度式水表不同，最形象的比喻好比大型超市或者宾馆门前的那种转门，只能以固定方向转动，每转过一定角度，流体就经水表转到另一侧。所以容积式水表测量较速度式水表要更为精确。速度式水表测量误差根据经过流体速度不同会有±2%的误差，而容积式水表误差可以控制在±0.5%甚至更低的水平。

从用途上说，容积式水表由于具有精确测量的效果，一般都用于精工企业或者试验测试等场所；而速度式水表一般则用于正常生活工业用水等。

从价格上说，容积式水表一般要比速度式水表要贵很多。