宾夕法尼亚州立大学尼塔尼雄狮队（Penn State Nittany Lions）是美国NCAA下属的一支大学体育运动队，自1993年以来参与六大顶级联赛之一的十大联盟（Big Ten）的联赛。尼塔尼雄狮队和著名慈善活动THON一起成为了宾夕法尼亚州立大学的精神象征。

主场名称：海狸大球场（美式足球），杰弗里球场（英式足球），布莱斯乔丹中心（篮球），雷克馆（排球、摔跤、体操），配格拉冰上竞技场（冰球），米德拉卢布拉诺公园球场（棒球），萨尔尼网球场（网球），宾州州立曲棍球场（曲棍球），宾州州立田径场（田径）

尼塔尼雄狮下辖15支男子运动团队，其中以美式足球最为出名；同时也有14支女子运动团队，以女子排球最为出名。由于该校的美式足球要远好于其它的运动项目，因此宾夕法尼亚州立大学尼塔尼雄狮队经常就代表了宾夕法尼亚州立大学美式足球队。尼塔尼雄狮队拥有的毕福大球场（Beaver Stadium，又译海狸大球场）是仅次于密歇根大学狼獾队拥有的密歇根体育场的西半球第二大球场。

宾夕法尼亚州立大学尼塔尼雄狮队的总战绩在NCAA中近两千所大学校队里排名前十，即使因为桑杜斯基案件被剥夺十多年的成绩以后。从1887年尼塔尼雄狮队建立以来，学校的29支队伍中，有一半多的队伍都至少一次打入全国四强，而橄榄球和排球则是历年的夺冠热门。

美式足球队先后有7次赛季不败：1887 · 1912 · 1968 · 1969 · 1973 · 1986 · 1994，其中后五次都是在传奇教练乔·帕特诺（Joe Paterno）的带领下取得的；

全国冠军两次：1982年以11胜1负的战绩夺得砂糖碗，并且最终由于对手的强大使得该队积分超越其他11胜1负的球队获得冠军。1986年以12胜0负的成绩夺得费耶斯塔杯，并且再一次加冕全国冠军。

1891年，该队加入了宾夕法尼亚校园体育联盟（PIFA）的联赛，并且击败了巴克内尔大学、富兰克林马歇尔学院、哈弗福德学院、斯沃斯莫尔学院等对手夺取了冠军，然而该联赛第二年就解散，宾夕法尼亚州立大学（当时还叫宾夕法尼亚州立农学院）重新以自由球队的身份征战NCAA。1993年该队加入了十大联盟（Big Ten）的联赛。曾经的十大联盟的联赛里，俄亥俄州立大学七叶树队和密歇根大学狼獾队平分天下，但是宾夕法尼亚州立大学的加入使得十大联盟的格局被打乱，形成了三强争冠的局面。球队于1994、2005和2008年三次夺取十大联盟的联赛冠军（后两次成绩因为受桑杜斯基案件的牵连而被取消）。

在2001年以后，乔·帕特诺和俄亥俄州立大学的教练吉姆·特雷塞尔（Jim Tressel）之间的对抗被称作是“新十年战争”，与20世纪70年代密歇根大学教练薄·辛巴克勒（Bo Schembechler）与俄亥俄州立大学教练伍迪·海耶斯（Woody Hayes）之间的“十年战争”相对应（详见七叶树狼獾德比）。

NCAA的诸多学校中，以狮子作为队名的不少，但是尼塔尼雄狮则是唯一结合了狮子这种动物以及学校所在地的地理象征的队名。尼塔尼雄狮队的队名来自于一个印第安传说。很早以前，宾夕法尼亚州立大学所在的宾州中央郡有一个叫做尼塔尼（Nit-ta-nee，意思是风的使者）的印第安人少女，她的男友是个勇敢的战士，人称“狮掌”（Lion's Paw）。在一次部落战斗中，狮掌牺牲了。悲伤的尼塔尼抱着狮掌的遗体走进了位于塔西山（Tussey Mountain）和秃鹰山（Bald Eagle Mountain）之间的勇者之谷（Brave Valley）去埋葬。当尼塔尼给坟堆磊上最后一点泥土的时候，突然风雨大作，之后尼塔尼就不见了。继而，狮掌的坟墓突然开始隆起，最后在勇者之谷的正中央形成了一座山峰。从那以后，山谷中的印第安居民生活就特别安静，据说有一只狮子会带着十一名勇士驱逐一切扰乱和平的邪恶势力。居民为了纪念勇士和少女，就把山和左侧的山谷以尼塔尼（Nittany）命名。那只狮子被称作尼塔尼狮子。很久以后，一个叫伊万·普（Evan Pugh）的欧洲学者来到这个尼塔尼山谷，听说了这个印第安人的故事，于是他决定在这里建起一座学校，让狮子的勇气守卫知识和信仰，因此宾夕法尼亚州立大学在这里得以建立，而尼塔尼狮子就是学校的吉祥物。后来学校的校队也就以尼塔尼雄狮来命名了。

由于拥有悠久的历史，以及长时间作为不属于任何联盟的独立球队参加比赛，宾夕法尼亚州立大学有着非常多的死敌，其中官方的死敌包括：密歇根州立大学斯巴达队、俄亥俄州立大学七叶树队、天普大学猫头鹰队、匹兹堡大学黑豹队、雪城大学橙色队、内布拉斯加大学玉米收割机队、阿拉巴马大学红色潮水队、马里兰大学淡水龟队。除此之外，密歇根大学狼獾队、西弗吉尼亚大学登山者队、康奈尔大学大红熊队、宾夕法尼亚大学规格会队和爱荷华大学鹰眼队也被球迷和学生看做死敌。其中，谁是头号死敌一直是学生中争论不休的话题。一般有四种意见：

匹兹堡大学：宾夕法尼亚州立大学同匹兹堡大学的同州德比曾经是梅森·迪克森线以北最重要也是火药味最重的死敌对抗。两校从来就是自然的死敌，因为它们要互相竞争生源和球迷，以及政府的资助。从1900年到1992年，这两支宾州的队伍连续不断地互相交手数十次，双方的球迷和学生吵得不可开交。可惜的是1993年以后，这两支曾经的独立球队分别加入的不同的联盟参与联赛，因此再也没交过手。虽然许久不碰面，但是球迷和学生之间的敌对情绪依然存在。

天普大学：宾夕法尼亚州立大学同天普大学之间的比赛同样是同州德比。事实上，宾夕法尼亚州立大学对天普大学的厌恶主要是因为天普大学的球迷和学生总是喋喋不休指手画脚，就像个吵闹的邻居。除此之外，不论是球赛赛场上还是科研学术上，以天普大学的实力都很难挑战宾夕法尼亚州立大学。然而他们的指手画脚终于激怒了尼塔尼雄狮。更何况，天普大学近年来的快速进步也让雄狮感到了一丝的不安。

密歇根大学：密歇根大学并非是宾夕法尼亚州立大学的官方死敌，但是在学生里，对于密歇根大学的仇恨度超过了许多的官方死敌。主要的原因有两个：第一，这两所学校以及球队拥有极其相似的历史。都是学术水平出色的综合性大学，校友都遍布世界，都以服务社会为己任，球队曾经都雄霸一方，都有过传奇教练，传奇教练都因意外而突然去世，球队在近期都陷入低谷等等。各自的历史认同感让两校成为了天然的死敌。第二，两校的竞争不止在球场上，而且都延伸到了学术、科研、就业等其他领域。两校在美国都有很高的声誉，文凭都很被认可，毕业生的能力也都很出色。因此在工作岗位上，两校的学生也是最直接的竞争对手。

俄亥俄州立大学：就像上文提到过，俄亥俄州立大学和宾夕法尼亚州立大学之间曾经有过一段被称为“新十年战争”的对抗。虽然实际上“新十年战争”的影响力远不及以前俄亥俄州立大学和密歇根大学之间的“十年战争”，但是这足以反映出尼塔尼雄狮对七叶树的憎恶之情。有趣的是，俄亥俄州立大学和密歇根大学之间跨越三个世纪的德比对抗被各大媒体誉为世界上最经典的死敌拉锯战，而宾夕法尼亚州立大学却同时憎恨这两所学校。宾州的学生们经常会骄傲地说“我们既憎恨俄亥俄州立大学，也厌恶密歇根大学，我们是尼塔尼雄狮“。这是在美国很少见的，也是宾夕法尼亚州立大学的特殊的校园文化。