密室杀人，是“不可能犯罪”的一种，也是最具有代表性的一种。是在表象和逻辑上都不可能发生的犯罪行为。指凶手通过一系列手段，使被害人被杀的证据全部指向被害人所处封闭的空间内。没有第二者，而又非被害人自杀的杀人方法。

第一篇侦探小说《莫格街凶杀案》就是一篇密室题材的作品，侦探小说的丰碑《福尔摩斯探案全集》中也有《斑点带子案》这样的密室杀人作品。

密室犯罪题材的第一次辉煌来自冉威尔于1892年创作的不朽名作《弓区之谜》。此后，勒鲁在1907年写出了《黄屋奇案》；福翠尔创作出了“凡· 杜森教授”系列，如《13号牢房》等；切斯特顿也在他的“布朗神父”系列中大量的使用密室题材。这些作品都是“不可能犯罪”中的经典之作。

进入黄金时代之后，作家们对密室等不可能犯罪题材依然相当狂热。范·达因写出了《金丝雀杀人事件》（1927年）；埃勒里·奎因作有《中国橘子之谜》（1934年）；就连不以密室见长的“女王”阿加莎·克里斯蒂也写出了《古墓之谜》这样的优秀作品。但是，没有作家比约翰·狄克森·卡尔更专注于此，他写作的“班考林”系列、“菲尔博士”系列和“梅尔维尔爵士”系列均是密室犯罪小说。其中，卡尔的《三口棺材》中的“密室讲义”堪称是密室犯罪创作的巅峰。

关于密室杀人的种类，继卡尔后，美国的克莱顿 ·劳森著的《死亡飞出大礼帽》中，马里尼又进行了补充。此外，善于写不可能犯罪的还有美国作家：爱德华·霍克。

代表作是埃德加·爱伦·坡的《毛格街血案》和贾思东·乐鲁（Gaston Leroux）的《黄屋的秘密》。看过的人将会对“无理取闹”有深刻的认识。

要造密室，关键在于钥匙的处理。通常的情况是，只有一把门房钥匙能打开“密室”，但这把钥匙要么是被放在密室中、要么就是好像罪犯没有机会拿到，由此造成了密室效果。可以说这是大多数密室案的情况，但各有巧妙不同，现举几个例子：

1、掉包计。代表作森村诚一的《高层的死角》，表面看是拿着自已房门的钥匙，但其实是已经掉过包的其他人的房门钥匙，然后做案后再找个机会换回来。

2、拓扑学。这是在《金田一少年事件簿》的《露西亚人偶杀人事件》中看到的，表面看钥匙被套在铁环上没法取下来，其实利用空间上的巧妙变换非常容易就拿出来了。

3、和门锁较劲。这样的案子在《名侦探柯南》中犹其多，把钥匙丢在密室中，然后在门锁上下功夫，使得在不用钥匙的情况下也能让门在里面反锁，也会因为那些门构造比较奇怪。

4、密室外归还。即在密闭的室外，再想办法把钥匙送进去。这种情况在《名侦探柯南》的案子中也很多，比如《来自黑暗组织的女子》。有一部日本作品甚至还利用住户家的猫洞，让猫帮凶手完成了放钥匙的工作。听过一个推理广播剧，方法也很巧妙，利用气窗上的小孔，拉一根绳子从小孔穿过，在密室里用一本书把绳子压住，另一端则放在上一层楼面同一位置的屋子里，然后锁掉门，在上一层楼的屋子里通过绳子把钥匙滑下后，再用力一抽收回绳子即可。

这种密室不是真正的密室，只是利用人的心理、再加上凶手的胆大和手脚利落，从而造成了密室效果。

1、偷梁换柱。有点类似阿加莎·克里斯蒂的《阳光下的罪恶》，先找个草包（作为证人）和自已一起来到现场，把门砸开后，首先冲过去大叫某某某死了，然后支开那个草包（多半是叫他去报警），躺在那里的人自然是他的同伙，两个人赶紧把真正的尸体搬出来，于是大功告成！

2、当场扔钥匙。这种做法最简单也最大胆。即在众人闯进密室乱作一团时，把钥匙扔在现场。

3、潜伏于密室。也属于大胆做法，即作案后一直躲在密室里，直到许多人进入现场后，也是趁着一股乱劲，悄悄出来。不过有一点，凶手一定要是一个出现在这个地方而不会受人怀疑的，换言之，是内部人士。

4、门前演戏。明明不是密室，没有上锁，却拿着钥匙假装开锁的样子，或许多扭两下、再冒出点急汗什么的，效果更佳。不过这种情况比较特殊，限制也大，被使用的次数还比较少。在《名侦探柯南》也曾经出现过一种心理作用的密室：在一个中间是一块玻璃的透明门边缘粘上胶布，但不与门框连接，也就是说，它并未把门封住。

罗纳德·诺克斯在《密室里的行者》中原创的诡计，密室中无法从上面下去杀人，而把被害者吊上来，真是太经典了！另外赤川次郎的《三色猫的推理》中的那个密室也很惊人，简直是骇人听闻。不过，说起来，这样的密室依赖客观条件的地方太多了，可不容易做啊！

还有其他许多巧妙方法。比如《金田一少年事件簿》中的《新歌剧院杀人事件》和《校园七大不可思议杀人事件 》的镜子、《鬼火岛杀人事件》的胃镜、《魔神遗迹杀人事件》中利用煤气的方法。