从1930年上半年开始，中央苏区开展对所谓“AB团”的斗争，12月发生了“富田事变”。

1930年10月，红一方面军因发动肃清“AB团”，出现肃反扩大化的严重问题，不少红军官兵被错误捕杀。12月初，红一方面军总前委肃反委员会主任李韶九根据逼供所得的假口供，带人前去捉拿在省行委机关和红20军中的“AB团分子”，并予以严刑逼供和滥杀，这激起了20军174团政委刘敌等的强烈不满和质疑。他们眼看自己也将被错定为反革命分子，于是率部抓了军长刘铁超，放出政治部主任谢汉昌等人，然后包围在富田的苏维埃省行委，释放被错捕的70多名人员，误捉了中央提款委员易尔士，随后喊出“打倒毛泽东，拥护朱(德)、彭(德怀)、黄(公略)”的过激口号，把部队拉到赣江以西地区，由此引发了“富田事变”。

1931年１月　四中全会后的中共中央进一步要求在苏区内“以最大的决心”反对取消派、“AB团”（该团是1926年冬在南昌成立的反革命组织。次年４月初在革命力量打击下即行解体，当时，党中央对这种状况是不了解的）等。在此之前，党中央就提出加紧反对取消派和广泛地开展肃反工作。从1930年上半年开始，中央苏区开展对所谓“AB团”的斗争，12月发生了“富田事变”。1931年2月，中共中央给红一方面军总前委、江西省委、各特委、各地方党部的指示信中，再次强调“为着肃清AB团与一切反革命派而斗争”，并决定派中央代表团前往中央苏区全权处理“富田事变”问题。接着，鄂豫皖、湘鄂西、闽西等根据地，也进行了反改组派、“ＡＢ团”和社会民主党(在中国从未建立过)等的斗争。由于缺乏经验，错误地进行反“ＡＢ团”、社会民主党等的斗争，混淆了敌我矛盾，使肃反扩大化，许多优秀干部和群众遭到杀害，造成了严重后果。

1931年底，周恩来到达中央苏区，任苏区中央局书记。翌年１月７日主持召开苏区中央局会议，作出《关于苏区肃反工作的决议案》，着重批评了肃反工作中的扩大化错误，并提出了改进措施。以后，肃反扩大化的趋势有所抑制。