寒土是指在 0℃或 0℃以下冻结，但不含冰的岩土。

寒土是指在 0℃或 0℃以下冻结，但不含冰的岩土。

寒土有干寒土和湿寒土之分，致密的岩体和干土在 0℃或0℃以下时，既不含冰也不含水，称为干寒土。岩石裂隙和土孔隙含有咸水或盐水时仅在很低的负温时才冻结，这种具有高于其冻结温度的负温、不含冰但含有未冻咸水或盐水的岩土，称为湿寒土。

冻土是指零摄氏度以下，并含有冰的各种岩石和土壤。一般可分为短时冻土（数小时/数日以至半月）/季节冻土（半月至数月）以及多年冻土（又称永久冻土，指的是持续二年或二年以上的冻结不融的土层）。

冻土具有流变性，其长期强度远低于瞬时强度特征。正由于这些特征，在冻土区修筑工程构筑物就必须面临两大危险：冻胀和融沉。随着气候变暖，冻土在不断退化。

冻土和寒土统称冷土。上述观点为中国和俄罗斯的多数学者所采用。在北美则将低于 0℃的土，不管是否含冰，均称为冻土。冬季冻结、夏季全部融化的岩土为季节冻土；冬季冻结、仅在继后的夏季不融化的岩土为隔年冻土；冻结时间达3年或3年以上的岩土为多年冻土 。 冻土是一个复杂的多相和多成分体系，至少由气相、固相、液相三相组成。