寒气沟位于新疆哈密地区白石头中心景区以东14千米的一条东西向山沟中。处于哈密市白石头以东20公里地托木尔提山的北麓腹地。该沟由西向东斜插入喀尔里克山约14千米，海拔由2200米上升到3000米左右。沿沟而上可饱览中山带森林、高山草甸、冰缘与冰川地貌等垂直景观。这里适宜开展山间徒步、森林观赏和科普探险游。

如果说库舍图岭（即天山庙）的高山景观是大自然的千古杰作，松树塘的林海波涛、茵茵碧野是山北的绿宝石，白石头的风光美景是人们消夏避暑的港湾。那么当你回归山南或者由山南重上东天山，途经寒气沟时，不妨再到沟内看看，那里的森林公园，会让人心驰神往，十分惬意的……。

寒气沟位处东天山头道沟新建哈巴公路62公里处的东侧。寒气沟河与东沟河、野营沟河在这里交汇构成塔水河，然后沿山谷南流石城子水库，成为水库蓄水的重要源流。

寒气沟沟口同新公路相接。在新公路未修之前，这里虽然从山北可以走便道进沟，但路与山南并不相通，寒气沟基本上还处于封闭状态。据说当第一次森林勘察人员骑马进沟时，正值秋末冬初，由于沟口窄，河谷深，沟内涌出的寒气袭人，使人不寒而栗，于是人们按这第一印象有感而发，把这沟称寒气沟，久而久之便一直延用。

寒气沟的山地草场是天山乡牧民的夏牧场。这里的天然林又是国家依法保护的森林资源。上世纪50年代哈密林场建立后，寒气沟一度曾被划分为采伐区。后来，经过封山育林，休养生息，这里的天然林资源被国家定为天山水源的涵养林区，使森林资源不但停止了采伐，且充分得到了保护，赢得了几十年的养护期。到新世纪初，这里的林业用地已达17.071公顷，包括灌木林和培育地，所以寒气沟确有万木葱茏，林木参天的壮丽景色。有人写诗称：满目青山绿油油，山林遮阳谷深幽。人间仙境何处有，高山深处园林秀。

新建哈巴公路开通后，寒气沟随着交通条件的改善，一下成为由哈密进山后最近的一个天然林区。为了使这里的原始森林一如既往既能受到保护，又能使沟内的大自然景色成为各族人民共享的避暑胜地，在白石头风景区开发之后，寒气沟森林公园便自然成为人们关注的另一处佳景了。

寒气沟沟大谷深，峰峦叠嶂，塔松满谷，谷深长约20公里，越往里走，沟越宽，地越阔。站在高处观望沟容，沟里沟外可以说称得上是一个风光醉人的绿色王国。茂密的山林是绿的，清澈见底的山泉溪流也是绿的。一场细雨过后，林更绿，草更鲜，花更艳，谷更幽，徜徉期间，宛若置身于一副绝妙的山水画卷。

寒气沟作为森林公园的主景区，自然以森林为主题。这里的天然林以西伯利亚落叶松为主，混生有雪岭云杉又称白松，你若沿寒气沟河上行，在这里就可以看到，在河的南坡，从沟底到山巅，几乎都是清一色的针叶林区（即西伯利亚落叶松），在河的北岸缓坡地带，又是大片大片的块状灌木林。有圆柏、刺柏、白桦林、野蔷薇等多种灌木。这些物种的多样性和整齐划一的分布，倒看不出有什么人造的痕迹，却真有巧手剪裁之妙，精工细雕之美，大自然的造化，不愧使整个山谷像一座巨大的高山园林。在这里漫步，仰望四野，那刚劲挺拔的苍松翠柏、姿色各异，或清黛、或墨绿、或油碧、或苍翠。论树龄，大部分亭亭玉立，风华正茂，有的虽已高龄，但也神态自若，依旧傲立山野，似乎它仍在自豪地向世人宣示，它仍然是这大山的主人。

在这里休闲，让人最惬意莫过在林地深处，找一块空地舒展身姿小憩。聆听那山雀的嘶鸣，观赏那山花的舞姿，感受那山风的凉意，从而驱散一身的疲劳，使人真切感受到心旷神怡。

在这里沿河继续上行，还可进一步满足人们寻幽探奇的愿望。据说在沟的尽头，可徒步登上塞尔旺的高山牧场；在河的中段，可观赏到山泉瀑布，河源湿地。虽然瀑布落差不大，没有“飞流直下三千尺”的壮观气势，时大时小，但也是大山深处山水相映不可多得的一幕。如果不畏山路崎岖，还可到达雪山脚下，做一次雪山探险之游。