察哈尔人是蒙古人之东支，活跃于15及16世纪。

隶属达延可汗（1470∼1543年在位，统一的蒙古的最后一位可汗）帝国；达延可汗死后，帝国已名存实亡。最后一位值得注意的察哈尔可汗是林丹（Ligdan，1604∼1634年在位），他曾竭力重振声威，但为崛起的满族人及敌对的蒙古部族所败。他死后，大部分察哈尔人臣服于满族人。