对外证券投资是指企业以购买股票、债券等有价证券方式向其他企业，以期获取收益或其他长远权利的投资行为，它属于间接投资。

对外证券投资的特点是：投资对象的选择范围宽，提高了证券投资的灵活性和选择性。购买外国公司的股票所获的利益往往比投资于本国企业所获的收益高且稳定；可以选择那些股息和利息高的外国证券为投资对象，赚取更多的钱；还可以因证券价格波动时间与幅度差别。分散投资风险，躲避本国证券市场的跌落损害，扩大投资范围等等。当然对外证券投资也有一些不利之处，如增加资产运用的难度，对市场信息及投资对象情况的了解较困难，易受汇率波动影响而错过投资好机会，加之投资对象国的不稳定性会增加政治风险性。

对外证券投资又可分为股票投资和债券投资两种形式：

①股票投资是指投资者购买股份公司的股票，成为其股东的投资行为。企业进行股票投资的主要目的有两种：一是通过投资获得较高的现金股利和股票升值收益，并不关心发行股票公司的生产经营状况，此时，投资与企业的长远反之没有直接的联系，投机的成分较强；一是通过股票投资成为被投资公司的长期股东，希望介入该公司的生产经营活动，甚至希望取得对该公司的控股地位，最终兼并该公司，此时的投资更多的是从企业的长远发展考虑进行的，更接近于真正的投资行为，也更符合生产经营型企业本身应有的经营原则。

②债券投资是指企业用现金购买由政府、企业、银行和其他金融机构发行的债券的一种投资行为。企业进行债券投资的目的是希望获得较高的利息收益，同时也关心债务人按时还本付息

对外证券投资主要可以通过以下三条途径实现：

(1)委托国内证券公司在国外证券市场购买外国证券；

(2)在国内购买本国证券交易所上市的外国证券；

(3)在国内购买本国场外交易市场交易的外国证券。