导泻剂就是能促进体内排泄物排除的药剂，主要作用于肠道，刺激肠道，促进粪便排出。通常用来治疗便秘，药物中毒或者其它需要的环境。

这类药物大都是由植物制取如车前子（psyllium），或是人工合成所制，是消化道不吸收的纤维质。藉由它们在肠道会吸附水份而膨胀，进而增加肠道粪便的体积与重量。肠道粪便的增加可刺激肠道的运动使其蠕动速度加快。另外，蠕动速度加快使粪便中的水分不至於全被大肠吸收，以致变乾变硬。这类药物通常在服用12至24小时後方有作用，数日之後才能达到最佳疗效。但须注意它们有些会释出钙或钠离子，须注意其禁忌症。使用这类药物一定要配合饮用大杯的水（30+0 cc以上）。如未服用足量的水，可能会引起食道或肠道阻塞。它们使用後也易有腹胀感。

这类泻剂是最广为使用，也是被误用最多的泻剂。它直接刺激肠粘膜或肠内神经丛，使肠蠕动增加，达到泻下作用。因为这类药物便宜，作用快，有许多属於非处方用药，取得方便，大多数人也误以为其作用仅在增加肠道蠕动，而忽略其对肠黏膜的刺激性与副作用，与造成药物依赖的可能。它们一般不适於长期使用，在孩童与青少年亦不建议使用。它们大约又可分成数类：蒽醌类、二苯基甲烷类、脂肪油酸类和界面活性剂类。

A.蒽醌（Anthraquinones）类：这类药物有芦荟（aloe）、美鼠李（cascara sagrada）、鼠李（frangula）、和番泻叶（senna）等。它们都是植物的萃取物，作用在服用约6到12小时後不等，从强到弱都有。其主要作用在空肠与大肠，影响钠离子吸收，刺激水分与电解质的分泌，而导致腹泻。有些人服用後易引起腹痛，或腹部不断发出声音，这种现象为肠道蠕动速度非常快速所致。另外，若长期使用，则易引起大肠扩张与肠道运动功能失常。

（a）芦荟（Aloe）：成分主要含芦荟大黄素，一旦进入肠管就会发挥刺激性泻下作用。一般在中药或民俗疗法中较常见。在泻下的同时，往往伴有显著腹痛和盆腔充血。

（b）番泻叶（Sennosides）：其功用为可以促进肠内蠕动，产生下泻作用。这种情形可减少盲肠、上行结肠之正常逆蠕动波，并且抑制水分的吸收，又骨盆腔之充血的副作用较少。使用本药7~10小时後，才会开始缓泻。服用时若有腹痛现象时，应视情况减少服用剂量。

B.二苯基甲烷（Diphenylmethanes）类：又大致分成bisacodyl与phenolphthalein两大类，在服用6~8小时後即可引起肠道的蠕动，刺激大肠水分与电解质的分泌。Bisacodyl少量会被吸收，并会刺激肠黏膜下的神经。Phenolphthalein对小肠也有作用，须注意有些人对此药有皮肤过敏反应，排泄物颜色会变粉红。

C.脂肪油酸类：如篦麻子油酸（Ricinoleic acid），即篦麻子油（castor oil）所含之成份。它在小肠里水解成长链脂肪酸，而影响到肠绒毛、改变肠内液渗透性，使用2~6小时内即可引发厉害水泻，通常用来作检查前的清肠或严重便秘。

这类盐类是离子界面活性剂，如docusate等，它能帮助大肠内的水分与乾燥硬坚的粪便混合，以加速肠内水分被粪便吸附，然後膨胀为一团松软的块状。此一块状物因体积膨胀，而能够间接刺激肠道肌肉孺动，在不需要使用极大的力气下，就能把粪便排出。给予3~5天後可见粪便变软。服用这类药物时也要喝下大量水分。

例如液态石腊（liquid paraffin），便是一种矿物油，它是无色、透明的液状油脂，与酒精或水都不相溶，它也可和一些可消化的植物油(如：橄榄油)混合而作用。它可覆盖在粪便表面使其软化，另可防止粪便中的水份被肠吸收。另外它可包附在肠壁上，影响到对肠道内容物的吸收，尤其是水分的吸收，以至粪便变软变稀。当作灌肠剂时几乎不吸收，矿物油在肠中不吸收，但太过频繁或长期使用，仍会造成矿物油被吸收而产生副作用或毒性，如被吸收的油滴可能到达淋巴结或分布到肠黏膜及肝脏、脾脏等，影响到免疫功能，使用期限建议最好不要一周。口服矿物油时，若不小心吸入，可能造成肺炎（Lipid pneumonia），故最好避免。用於年纪很小或长期卧床的老年人，矿物油可能会妨碍脂溶性维他命（即维他命A、D、E、K）的吸收，继而影响到钙和磷的吸收。矿物油也不要在用餐时服用，它会延缓胃排空。孕妇不建议使用，怕影响胎儿维他命K的利用。矿物油本身会减少口服抗凝血剂、毛地黄强心剂或口服避孕药等药物的吸收。在服用口服抗凝血剂的病人，若使用本品须特别小心，可能会因为维他命K的吸收减少，而延长凝血时间。服用口服避孕药的妇女并服矿物油则可能导致避孕失败。矿物油是过去最常使用的泻剂，因有其他类更方便、更安全的泻剂可选择，已经相当少使用了。

主要是由可产生较不易吸收阳离子及阴离子的盐类所组成，如镁离子及硫酸根离子等，常用的有氧化镁、氢氧化镁、柠檬酸镁、草酸镁、硫酸镁、磷酸钠等。这些离子在肠道中可增加肠液的渗透压，将水份往肠道中拉，导致水份滞留在肠道中；另它们也同时刺激肠壁，增加肠的蠕动，在此双重的作用下而达到泻下的目的。一般在口服後，约30分钟到三小时内可产生作用。它可减少粪便之硬度而产生软便的作用。一般使用状况下并不会有任何不良反应，只有在肾功能不佳或者是肾脏衰竭的人使用需小心。

如双醣类的lactulose、lactitol等，是人工合成双糖，在胃及小肠内不被分解和吸收，到达结肠后，通过渗透作用使水和电解质保留于肠腔内；并被肠道正常菌群分解为乳酸和乙酸等，并进一步提高唱腔内渗透压，产生导泻作用；阻断氨的吸收；其酸性代谢产物能刺激肠黏膜，增加肠蠕动，促进排便。由于乳果糖在体内分解产生气体，故部分患者会有腹胀、排气增多等胃肠胀气表现。用量过大会产生恶心、腹胀、腹泻和低钾血症、高钠血症等。

聚乙二醇类药物通过聚乙二醇4000的氢键固定水分子，使水分保留在结肠内，增加粪便含水量并软化粪便，促进排便的最终完成。聚乙二醇类产品聚乙二醇电解质散剂是国内聚乙二醇类产品中具有两个适应症的产品，小剂量通便，大剂量清肠。聚乙二醇电解质散剂为纯物理作用：不吸收，不代谢，安全，无刺激 。

其作用机转与前述的盐类泻剂类似，但甘油栓剂几乎不会被吸收，在婴幼儿或成人使用後，约在30分钟内产生药效。除了灌肠剂型会造成较大的直肠局部刺激性外，本品副作用很少，也没有显著的药物交互作用问题，但长期滥用可能造成血中钾离子浓度降低。

最後需注意的是如果长期滥用泻剂，可能会造成药物依赖性或大肠结构性改变，如肠粘膜发炎反应、肠平滑肌表面萎缩等病变，不可不慎。如有便秘相关问题还是需找肠胃科医师看诊来诊断病因，对症下药才是上上之策。