小先知书又称十二先知书是基督教对《圣经》旧约中篇幅较短的先知书之称呼，与大先知书相对。小先知书包括下列著作：何西阿书、约珥书、阿摩司书、俄巴底亚书、约拿书、弥迦书、那鸿书、哈巴谷书、西番雅书、哈该书、撒迦利亚书和玛拉基书。

希伯来文圣经和西方基督教圣经的次序，置于大先知书之后。早年的七十士译本内部次序则不同，而且置于大先知书之前。

何西阿书到玛拉基书不是按十二先知生活的年代顺序编排的。例如，约拿、约珥、阿摩司、何西阿和弥迦都生活在公元前9-前8世纪。在这段时期，南方的犹大国和北方的以色列国有不少君王对上帝不忠，由于上行下效，结果惹怒上帝。在政治舞台上，亚述和巴比伦先后崛起，称霸世界。以色列人万万没想到，这两个世界霸权日后会成为耶和华惩治他们的工具！上帝一直差遣忠心的先知到以色列国和犹大国去，不厌其烦地劝诫和提醒他们。

随着耶和华对犹大和耶路撒冷执行判决的日子迫近，他兴起了另一批先知代表他发言。其中包括西番雅、那鸿、哈巴谷和俄巴底亚，他们都是在公元前7世纪做先知的。在这段时期，最大的悲剧莫过于耶路撒冷在公元前607年被巴比伦人摧毁，犹太人沦为俘虏。上帝一向言出必行，他通过这些先知所预言的事也不例外，都一一应验了。先知们谆谆劝诫以色列人要离开恶道，弃绝醉酒和杀人流血一类的事，可惜他们执迷不悟。

上帝的子民以色列人获释从巴比伦回乡后，很需要有人好好带领、安慰和劝诫他们，帮助他们专注于正确的崇拜。公元前6-前5世纪，上帝先后兴起了哈该、撒迦利亚和玛拉基去执行这个任务。十二先知坚决捍卫耶和华的至高统治权，多认识他们和他们的工作，必能学到很多宝贵的知识，可以在这个危机四伏的时代应用出来，好好执行基督徒的职务。

“耶和华的大日子临近了，临近了，飞快而来。”（西番雅书1：14）上帝的先知再三发出警告，说耶和华的日子临近了。他们指出，耶和华的日子越来越近，因此人应当赶快调整自己的生活，离恶行善；他们发出的呼吁都是紧急的。

通过十二先知书会发现这些书都直接或间接地提到耶和华的日子。他们当中有六位曾直接用过“耶和华的日子”这个字眼。例如，约珥生动地描述了“耶和华可畏的大日子”。阿摩司告诉以色列人，耶和华的日子会是黑暗的日子，所以他们应当预备面对他们的上帝了。后来，西番雅说出了本章第一段所引述的话。耶路撒冷快要毁灭之前，俄巴底亚警告说：“耶和华打击列国的日子临近了。”

犹太人结束被掳的生涯，返回家乡以后，耶和华打发了两位先知到他们那里去，而这两位先知也曾提到耶和华的日子。首先，撒迦利亚预言，终有一天，前来攻打耶路撒冷的列国必被消灭。他生动逼真地描述了“耶和华的日子”来到时会有什么事发生。另外，玛拉基也警告上帝的子民，“耶和华可畏的大日子”很快就会来到。

十二先知的其余六位，虽然没有用过“耶和华的日子”这个字眼，却也间接地提过这个日子。何西阿说耶和华必追究以色列国的罪，继而追究犹大国的罪。这些先知传达的信息往往跟耶和华在当时所做的事有关。例如，约拿宣告上帝要对尼尼微城执行判决，弥迦则描述上帝会怎样惩罚叛逆的子民。那鸿肯定地说耶和华必向敌人施行报应。哈巴谷恳求上帝主持公道，并且诉说“苦难的日子”会是怎么样的。这些先知在书中传达的信息，有些显然指向未来，预示真基督教的发展。例如，犹太人被释放回来以后，哈该先知预言上帝会震动万国。（哈该书2：6，7）使徒保罗引用哈该书2：6的话，勉励基督徒要力求蒙上帝悦纳，因为上帝快要消灭邪恶的“天”了。

圣经

有些人或许有不同的看法：“先知都生活在许多个世纪以前，他们就耶和华日子所宣讲的信息似乎跟现在没有多少关系。”这些先知生活在很久以前，甚至在耶稣诞生之前好几百年。可是他们的预言涉及21世纪的世局发展。

预言获得惊人应验

要了解他们所说的话怎样关系到21世纪的世局发展并从中得益，就必须紧记12先知的预言后来都一一应验。他们警告人，当耶和华的日子来到时，耶和华必惩罚以色列国、犹大国和周边的国家，并且除灭当日的世界霸权。后来，亚述人入侵撒马利亚，犹大国在公元前607年沦为荒土，周边的敌国一一灭亡。至于亚述和巴比伦这两个世界霸权，也最终覆亡。圣经针对上述国家的预言全部都应验。

12先知的不少预言初次应验以后，公元33年五旬节，使徒彼得引用约珥的预言，说上帝把圣灵倾注在他们身上。然后彼得引述约珥书的话，说：“太阳发黑，月亮变血，在耶和华显赫的大日子来到以前，这一切都必定发生。”由此可见，约珥就耶和华日子所说的预言还会有另一次应验。公元70年，约珥的预言再度应验。罗马大军毁灭耶路撒冷，就是黑暗和血腥的日子。

涉及未来的应验

约珥和其他先知就耶和华日子所说的预言，在21世纪还会有最后一次应验。因为，彼得劝勉基督徒“等待耶和华的日子临到，紧记日子迫近”，接着又说“我们照着他的应许，等待新天新地，有正义住在其中”。耶路撒冷在公元70年被摧毁以后，没有新天（由上帝统治的新政府），也没有新地（在上帝的新政府统治下由义人构成的新社会）建立起来。由此可见，有关耶和华日子的预言必定在未来还有另一次应验。接合保罗在提摩太后书3章提到的最后日子的征象，预言定会涉及在“非常时期”的时期生活的人！

十二先知书对耶和华日子的描述，综合起来可联想到耶稣基督的话：“到时必有大患难，这样的患难，从世界的起头直到现在都没有发生过，将来也绝不会再发生。”耶稣指出，“紧接着”大患难的起头，“太阳就要变黑，月亮也不放光，星辰从天上坠落，天上的力量也必动摇”。耶和华的日子再次应验的时候，也就是圣经所说大患难来到时，“大巴比伦”，即世上所有错误的宗教，就会被毁灭。大患难一旦到了最后阶段，跟上帝作对的人都会被消灭，从此在地上绝迹。