小卫星DNA是一个基因称呼，又称可变数目串联重复（variable number tandem repeat, VNTR），由15~65bp的基本单位串联而成，总长通常不超过20kb，重复次数在群体中是高度变异的。

小卫星DNA (minisatellite DNA )又称可变数目串联重复（variable number tandem repeat, VNTR），由15~65bp的基本单位串联而成，总长通常不超过20kb，重复次数在群体中是高度变异的。多态性由于重复单位之间的不平衡交换，从而产生不同等位基因，可通过杂交检测出。 VNTR基本原理与RFLP大致相同，只是对限制性内切酶和DNA探针有特殊要求：(1)限制性内切酶的酶切位点必须不在重复序列中，以保证小卫星或微卫星序列的完整性。(2)内切酶在基因组的其他部位有较多酶切位点，则可使卫星序列所在片段含有较少无关序列，通过电泳可充分显示不同长度重复序列片段的多态性。(3)分子杂交所用DNA探针核苷酸序列必须是小卫星序列或微卫星序列，通过分子杂交和放射自显影后，就可一次性检测到众多小卫星或微卫星位点，得到个体特异性的DNA指纹图谱。 小卫星标记的多态信息含量较高，在17一19之间。缺点是数量有限，而且在基因组上分布不均匀，这就极大限制其在基因定位中的应用。VNTR也存在实验操作繁琐、检测时间长、成本高的缺点。