客车有单层的，也有双层的；有铰接的，也有牵引挂车型的。有两门、单门式，或备有
行李舱。多数客车采用
柴油机驱动，也有
纯电动车，全金属车身。按照乘车人数计算所耗用的能源和所占的
道路面积，
公共交通车辆要比个人车辆经济，这是许多国家优先发展公共交通客车的主要原因之一。
从世界范围而言，轿车制造和普及比较广泛，因此作为公共交通主体的客车制造业，无论是从
设计理念还是设计技术，都表现出相当成熟，欧洲的客车技术水平和科研能力居世界首位。中国客车业的设计能力和制造水平，在国际上占有重要的位置。