小熊猫,也叫红熊猫。小熊猫曾被归入熊科Ursidae、
浣熊科Procyonidae、独立一科,以及与大熊猫同属一科。形态学、生化和分子证据显示红熊猫更接近于由臭鼬mephltids和浣熊procyonids组成的类群(Decker and Wozencraft 1991;Flynn et a1.2000)。与大熊猫的相似性主要体现在食性的近似。浣熊类所共有的至少6个明确的特征,小熊猫都不具备(Decker and Wozencraft 1991)。分子研究强有力地支持鼬类支系(musteloid)应当包括小熊猫属A//urus、臭鼬科Mephitidae、鼬科Mustelidae和浣熊科Procyonidae(Flynn et a1.2000)。基于以上原因,小熊猫应单独作为一个科,并与
大熊猫分开。