“小粉红”的称呼最早出现于
晋江文学城论坛，源于该网站配色为粉红色，且女性用户比例非常高，起初被称为“晋江忧国少女团”，并逐渐衍生为中性化的“小粉红”。
“小粉红”一词最初源于
中国文学网站
晋江文学城，因该网站采用粉色作为背景且女性用户比例非常高而得名。2008年左右，该网站中的海外留学生或移民为代表的青年群体开始表达爱国主义倾向。
党的十八大以来，我国“小粉红”群体蓬勃兴起，以年轻人特有的方式把党和国家荣誉与自己紧密联系在一起，成为
线上线下、网内网外弘扬正能量的
生力军。
中国社会科学院2016年12月发布的《
社会蓝皮书：2017年中国社会形势分析与预测》指出，2016年引人瞩目的现象是“小粉红”群体崛起，他们显示出强烈的爱国热情和对现有体制的捍卫，敢于在公开场合和互联网上表达爱党爱国情感。
“小粉红”本质上爱党爱国、积极向上，成长过程中有些缺点可以理解，他们仍有很大成长进步空间。社会各界要以包容心态，营造良好的成长环境，帮助他们以理性辩证的“打开方式”，更好地发挥爱党爱国正能量。
专家认为，“小粉红”“小青马”群体在成长过程中，充分享受了
改革红利。尤其是党的十八大以来，随着我国管党治党日益深化、
综合国力日益增强、
国际地位日益提高，他们对我国发展道路更加认同、更加自豪，所以乐于在网上传播爱党爱国正能量。
“小粉红”群体发展迅速、影响提升，但由于年龄小、阅历浅，也面临一些问题。比如，“小粉红”是以“
90后”“
00后”为主的群体，爱党爱国的情怀朴素而感性，但他们的知识和阅历尚不足以分析复杂的
政治事件和
社会现象，面对热点事件时的发言和行动易情绪化。
有的“小粉红”血气方刚、热情可嘉，但也容易表现出冲动和偏激。在维护
主流价值观的同时，不能包容
思想自由；在警惕敌对势力政治图谋的同时，也否定吸纳西方优秀思想和经验的必要性。
“小粉红”正确思想
价值观念的形成，要经历一个从无到有、从模糊到清晰、从感性到理性的过程。想要以正确“打开方式”爱党爱国，培养爱国情感、砥砺强国志向、付诸报国行动三个环节环环相扣、缺一不可。