十二经脉之一，手三阳经之一，与手少阴心经相表里，上接手少阴心经于小指，下接足太阳膀胱经于目内眦。经脉分布于手小指的尺侧、上肢外侧后缘、肩后及肩胛部、颈部、面颊、目外眦、耳中、目内眦。其络脉、经别分别与之内外相连，经筋分布于外部。本经首穴是少泽，末穴是听宫，左右各19穴。

十二经脉的名称由手足、阴阳和脏腑三部分组成。手太阳小肠经为行走于上肢，内属于小肠，阳气较盛的经脉。

经脉循行

手太阳小肠经自手小指尺侧端(少泽)起始，沿手掌尺侧缘上行，出尺骨茎突，沿前臂后边尺侧直上，出尺骨鹰嘴和肱骨内上踝之间(小海)，向上沿上臂后边内侧，出行到肩关节后面，绕行肩胛，在大椎穴与督脉相会，向前进入缺盆(锁骨上窝)，深入体腔，联络心胚，沿着食道下行，贯穿膈肌，到达胃部，入属小肠。它的分支，从锁骨上窝沿颈上颊，到外眼角，折回来进入耳中(听宫)。另一条支脉，从面颊部分出，行至眶下，到达鼻根部的内眼角，然后斜行到颧部(颧髎)。脉气由此与足太阳膀胱经相接。

《灵枢·经脉》：“小肠手太阳之脉，起于小指之端，循手外侧上腕，出踝中，直上循臂骨下廉，出肘内侧两骨之间，上循臑外后廉，出肩解，绕肩胛，交肩上，入缺盆，络心，循咽，下膈，抵胃，属小肠；其支者，从缺盆循颈上颊，至目锐眦，却入耳中；其支者，别颊，上(䪼)，抵鼻，至目内眦（斜络于颧）”。

一、经脉主治病症

是动则病，嗌痛，颔肿不可以顾，肩似拔，臑似折。

是主液所生病者，耳聋，目黄，颊肿，颈、颔、肩、臑、肘臂外后廉痛。（《灵枢·经脉》）

本经异常就表现为下列病症：咽喉痛，颔下肿不能回顾，肩部牵拉样疼痛，上臂痛如折断。本经穴主治“液”方面所发生的病症，耳聋，眼睛发黄，面颊肿，颈部、颔下、肩胛、上臂、前臂的外侧后边疼痛。

二、手太阳络脉

手太阳之别，名曰支正，上腕五寸，内注少阴；其别者，上走肘，络肩髃。实，则节弛肘废；虚，则生肬，小者如指痂疥。取之所别也。

手太阳络脉，名支正，在腕关节后五寸处，向内侧注入手少阴心经；其支脉上行经肘部，上络于肩髃部。出现的实证，关节弛缓，肘部痿废不用；虚证，皮肤赘生小疣。可取手太阳络穴治疗。

三、手太阳经别

手太阳之正，指地，别于肩解，入腋，走心，系小肠也（《灵枢·经别》）

手太阳经别，在肩关节部从手太阳经分出，进入于腋窝部，走向心脏，联系小肠。

四、手太阳经筋

手太阳之筋，起于小指之上，结于腕；上循臂内廉，结于肘内锐骨之后，弹之应小指之上；入结于腋下。其支者，后走腋后廉，上绕肩胛，循颈，出足太阳之筋前，结于耳后完骨。其支者，入耳中；直者出耳上，下结于颔，上属目外眦。

其病：小指支，肘内锐骨后廉痛；循臂阴，入腋下，腋下痛，腋后廉痛，绕肩胛引颈而痛，应耳中鸣，痛引颔，目瞑良久乃能视。颈筋急则为筋瘘，颈肿，寒热在颈者（《灵枢·经筋》）。

手太阳经筋，起于手小指之上，结于腕背；上沿前臂内侧，结于肱骨内上髁后，以手弹该骨处，有感传及于手小指之上；上行结于腋下。其分支走腋后侧，向上绕肩胛部，沿着颈旁出走足太阳经筋的前方，结于耳后乳突部；分支进入耳中；直行的出于耳上，向下结于下颔处，上行的连属于眼外眦。

其病症：见小指僵滞不适，肘内锐骨后缘疼痛；沿臂的内侧，上至腋下，及腋下后侧等处酸痛；绕肩胛牵引颈部作痛，并感到耳中鸣响，疼痛牵引颔部，眼睛闭合一会才能看清物景。颈筋拘急，可发生筋瘘、颈肿等症。

五、手太阳腧穴

本经一侧19穴，8穴分布于上肢背面尺侧，11穴在肩、颈、面部。分别为少泽、前谷、后溪、腕骨、阳谷、养老、支正、小海、肩贞、臑俞、天宗、秉风、曲垣、肩外俞、肩中俞、天窗、天容、颧髎、听宫。

本经腧穴主要治疗头、项、耳、目、咽喉病，热病，神志病及经脉循行部位的其他病证。治疗头项痛常用后溪、养老、支正、天窗、天容；治疗耳病常用听宫、后溪、前谷；治疗目疾常用后溪、养老；齿痛常用听宫、颧髎；咽喉痛可用少泽、前谷、天窗、天容；乳房病常用少泽、天宗；急性腰痛常用后溪、养老；肩臂背部疼痛常用后溪、养老、支正、肩贞、臑俞、天宗、秉风、曲垣、肩外俞、肩中俞等。针刺背部腧穴和颈部腧穴应注意角度和深度，听宫应张口直刺。