由于小脑机能障碍而表现出来的症状最引人注目。头部、躯干部及四肢的协同运动丧失,运动失调,头部颤抖,身体经常摆动,不能保持正常姿势,站立平衡维持困难(一般倒向一侧或后方,有时也倒向前方而折跟头),点头运动(颈部肌肉的屈伸不协调所致)。 划圈运动,痉挛发作,眼球震颤,角弓反张,四肢叉开站立,剪刀样步态,四肢异常运动,肌肉无力等症状也常见。 这些症状出生后即可存在,但此时与正常犬的动作难以区别。因而一般在仔犬能够正常行走的时期(生后3~4周)症状开始明显。 症状随着仔犬的成长和动作的活泼而更加明显(即使戴上眼罩运动失调仍存在),此时小脑组织破坏已尽,症状不再继续恶化。有时会因代偿机能起作用而使步态有所改善。 症状的轻重由小脑发育障碍的程度决定。 小脑发育障碍较轻时,精神十足,活泼爱动,与正常犬接近。但一般多处于不能行走的重症状态。 一时性的反射消失和脊髓反射亢进。 一般情况下,采食和咀嚼能够正常进行,但病情较重时,采食动作不能协调进行,身体逐渐消瘦。 没有疼痛表现。 本病虽不能致死,但作为病毒携带者,有时数月持续排毒,成为其他犬的传染源。
本病虽需与新生仔犬期的头部外伤、脑积水以及脊髓缺损症相鉴别,但仔犬开始能行走时出现上述典型症状,应首先怀疑本病。 肉眼观察,属于小脑发育不全的犬,在头部侧面X线摄影上虽可看到后颅窝的塌陷。但此特征并不总能看到。另外病情的轻重并不一定与小脑的大小相平行。 剖检时,肉眼可见不同程度的小脑萎缩(大脑和延髓正常大小),组织学观察,具有特征性表现(小脑皮层的分子层细胞、浦肯野氏细胞以及颗粒层细胞显著减少乃至消失),凭此可以确诊。 从小脑组织中分离到病毒,荧光抗体法检测到病毒抗原(主要在浦肯野氏细胞中),血中测到高滴度的病毒中和抗体也可帮助确诊。
治疗本病可以安装
脑起搏器。 病情较轻者,给予运动抑制剂有时可起一定作用。 注:4周龄以下的小狗以及妊娠犬不宜进行犬疱疹病毒活疫苗的接种。犬疱疹病毒与分裂旺盛的细胞有很高的亲和性,新生仔犬期的中枢神经系统、特别是小脑颗粒层细胞对病毒的感受性很高,是本病发生的重要因素,经胎盘感染而使新生仔犬发病的危险也同样存在,所以这一时期的犬接种活疫苗是有害的。