小花黄堇是罂粟科紫堇属丛生草本植物。小花黄堇具主根；茎具棱，分枝，具叶；枝花葶状，对叶生；基生叶常早枯萎，茎生叶宽卵形；总状花序，多花密集，花冠黄或淡黄色，外花瓣较窄；蒴果线形；种子近肾形；花期3-4月，果期4-5月。

小花黄堇是罂粟科紫堇属丛生草本植物。花序较长，可达25厘米，花较大，上面花瓣长15-18毫米，囊距长6-8毫米；蒴果串珠状；种子密生圆锥状小凸起，可以区别。成分含阿片碱等多种生物碱，小花黄堇具主根，茎具棱，分枝，具叶，枝条花葶状，对叶生。基生叶具长柄，常早枯萎。茎生叶具短柄，叶片三角形，上面绿色，下面灰白色，二回羽状全裂，一回羽片约3-4对，具短柄，二回羽片1-2对，卵圆形至宽卵圆形，约长2厘米，宽1.5厘米，通常二回三深裂，末回裂片圆钝，近具短尖。总状花序长3-10厘米，多花密集，后渐疏离。苞片披针形至钻形，渐尖至具短尖，约与花梗等长。花梗长3-5毫米。花冠黄或淡黄色。萼片小，卵圆形，早落。外花瓣较窄，不宽展，无鸡冠状突起，顶端通常近圆，具宽短尖，有时近下凹，有时具较长的短尖。上花瓣长约6-7毫米；距短囊状，约占花瓣全长的1/5-1/6；蜜腺体约占距长的1/2。子房线形，近扭曲，约与花柱等长；柱头宽浅，具4乳突，顶生2枚呈广角状叉分，侧生的先下弯再弧形上升。蒴果线形，具1列种子。种子黑亮，近肾形，具短刺状突起，种阜三角形。花期3-4月，果期4-5月。

小花黄堇分布在中国华中、华东、华南及西南等地区，如：甘肃、陕西、河南、四川、贵州、湖南、湖北、江西、安徽、江苏、浙江、福建、广东、香港、广西、云南、西藏、台湾等省份。在日本也有分布。小花黄堇生长在海拔400-1600（-2070）米的林缘阴湿地或多石溪边。

小花黄堇是种子繁殖。

小花黄堇可入药，其味苦，性寒，有毒；有清热利湿，解毒杀虫的功效；主治湿热泄泻，目赤肿痛。

全草入药。有杀虫解毒、外敷治疮疥和蛇伤的作用。3-4月及8-9月采集，鲜用或晒干备用。

用于急性肠炎、菌痢、黄疸型肝炎、咯血、急性结膜炎等。

急性肠炎、菌痢：暑热泄泻者，小花黄堇30克，或加爵床15克，水煎凉服；若菌痢初起，上方加入蜂蜜30克冲服，每日1-2剂。

急性肝炎：小花黄堇250克，水煎取600毫升，配成1000毫升糖浆，一日二次，每次服40-50毫升，10-15天为一疗程。

咯血：小花黄堇鲜草30-60克，捣汁，童便1杯冲服；如用水煎则疗效不佳。遂昌县人民医院用治肺结核咯血近20例，均有显效。

牛皮癣及顽癣：小花黄堇鲜根磨醋，涂患处。

小花黄堇开花时，串串密集的黄色鲜花自根基呈放射状展开，具有较好的观赏性，可栽植于街道绿地或花坛；亦可作花境的地被配植材料。