清末民初，东北城乡常可以见到骡子拉的一种带篷铁轮（或木轮）车，民间称之为轿车、骡车、玻璃车，或与拉人拉货的“大车”相对应，叫做“小车子”。

这种车的起源，应是清代王公贵妇乘做的“官车”。在清朝典制中，有关于满族贵州妇女乘车样式和颜色的规定，金、红、绿等颜色代表着身份的高低，而没有爵位的普通人只用黑色的辕幔。

东北地区满蒙贵州、皇亲国戚很多，这类车在清代即不罕见，一些官僚富商之家也起而效仿，以至后来也成为街头载客的交通工具。

轿车的样式，好像是在普通的双轮大车上扣了一座棚子，由车身和车厢两部分组成，整个车体似比大车略小，但制作较其精细。车身前部是车辕和赶车人坐的车沿子，中部平板是扣车厢坐乘客之处，后有二尺左右长的车尾，既为配重平衡，也可放一些相关物品。

这种轿车，在汽车还很少见的年代，算得上豪华舒适的客运工具了。早期都是贵族大户自家私有，主要供女眷出门时乘坐，而男子则受满族风俗影响以骑马出行为主。轿车通常都是用一两头骡子牵引，因为这种牲口力气大又不容易惊，走起来既快又平稳。富贵人家不仅要挑选高大健壮的骡子，还讲究“菊花青”、“野鸡红”等漂亮的毛色。

赶车的人也是穿着整洁，最“讲究”的并不是坐在车上，而是手执拴在骡子颏下的小缠绳牵着走，两边还各有一个“拿辕子的”，走起来快而不乱，加之骡子项上带的铃铛（俗称“响串子”）哗啷作响，十分气派。稍差一点的人家或街上载客的轿车，虽摆不起这种谱，但也都昼把牲口和车收拾得漂亮齐整，以免隆低了这种车辆的档次。

骡车主要用于城里的短途往来，但是也可以走十里八里甚至上百里的远路。坐这种车的人多是不愿走路而且家道宽裕的妇女，她们走亲戚出远门时也常坐这种车。

在东北农村，如果哪家来了坐“小车子”串门的客人，都被认为是有钱有势的亲戚，全屯子的人都会知道并表示羡慕。因为类似的轿车，在农村只是办重大喜庆事时，接住在外村有身份的长辈和出嫁的“姑奶奶”才偶尔看得到，一般的人恐怕一辈子也没有机会享用。