小鹀，是雀形目鹀科鹀属小型鹀类。其体长12-14厘米。雄鸟繁殖羽眼先、头侧耳羽栗色，在头部形成明显的栗色斑；冠纹栗色，侧冠纹黑色；眉纹皮黄色，前段色深；眼圈白色，眼后具一较细的黑色过眼纹；颊纹、耳羽边缘灰黑色；喉白而沾有栗色，两侧具黑色纹；上体主要为褐色，具深色纵纹；下体近白色，胸及两胁具有细碎的黑色纵纹；翼和尾黑褐色，具浅色羽缘，最外侧尾羽白色。喙为圆锥形，较为尖细，上嘴近黑色，下嘴灰褐，脚肉褐色；雄鸟非繁殖羽及雌鸟羽色较为暗淡。

雄性成鸟（春羽）：头顶、头侧、眼先和颏侧均赤栗色，头顶两侧各具一黑色宽带；眉纹红褐；耳羽暗栗色，后缘沾黑色；颈灰褐而沾土黄色；肩、背砂褐色，有黑褐色羽干纹；腰和尾上覆羽灰褐色；小覆羽土黄褐色；中和大覆羽黑褐，前者羽尖土黄，后者沾赤褐，羽端土黄色；小翼羽和初级覆羽暗褐，而羽缘浅灰。翅上覆羽黑褐色而缘以赭黄色，初级覆羽的羽缘较淡；飞羽暗褐，内侧者缘以赭黄色，外侧者外缘转为土白色；尾羽褐色，具不明显的土白色羽缘；最外侧一对尾羽有一白色楔状斑，从内燫羽尖直插到外燫基部；次一对尾羽仅在羽轴处有一白色窄纹；喉侧、胸、胁均土黄色，具黑色条纹；下体余部白色；翼下覆羽和腋羽也白色，后者中央发黑。

雄性成鸟（秋羽）：头顶羽端赭土色，头顶赤栗和两侧的黑色带有些混杂，不如春羽明显；翼羽外缘近赭色；其它各部的羽色和春羽大致相同。

雌性成鸟（春羽）：羽色较雄鸟差淡；头顶中央红褐色，多杂以狭小黑色纵纹和赭土色羽尖；头顶两侧黑色带呈黑褐色；其余各部与雄鸟春羽同。

雌性成鸟（秋羽）：大致与春羽同，仅头顶两侧黑色带转呈红褐色。

虹膜褐色；上嘴近黑色，下嘴灰褐；脚肉褐色。

大小量度：体重♂11.5-17克，♀11-17克；体长♂115-150毫米，♀120-148毫米；嘴峰♂8-10毫米，♀8-10毫米；翅♂60-78毫米，♀57-74毫米；尾♂54-65毫米，♀52-64毫米；跗蹠♂16-19毫米，♀15-19毫米。

繁殖期间主要栖息于泰加林北部开阔的苔原和苔原森林地带，特别是有稀疏杨树、桦树、柳树和灌丛的林缘沼泽、草地和苔原地带。迁徙季节和冬季，栖息于低山、丘陵和山脚平原地带的灌丛、草地和小树丛中、农田、地边和旷野中的灌丛与树上，在长白山有时还随河谷与公路进到原始混交林和阔叶林林缘地带。

在平原、丘陵、山谷和高山都能见到，栖息于灌木丛、小乔木、村边树林与草地、苗圃、麦地和稻田中。多结群生活，春季多为十数只的小群，秋季一般结为大群，冬季多分散或单个活动。性颇怯疑，虽在迁徙途中也静寂地隐藏于麦田、灌丛或草棵中。

除繁殖期间成对或单独活动外，其他季节多成几只至10多只的小群分散活动在地上，频繁地在草丛间穿梭或在灌木低枝间跳跃，有时也栖于小树低枝上，见人立刻落下藏匿于草丛或灌丛中。飞翔时尾羽有规律地散开和收拢，频频地露出外侧白色尾羽。常发出单调而低弱的叫声，其声似“chi、chi-”，间隔几秒钟才发出1次，而且多是隐伏在灌木荆棘丛中或草丛中鸣叫。繁殖期间则多站在灌木顶枝上鸣叫。鸣声响亮，清脆而婉转。

主要以草子、种子、果实等植物性食物为食，也吃昆虫等动物性食物。除吃草子、谷子、糜子和灌木浆果等植物性食物外，还吃鞘翅目、膜翅目、半翅目、鳞翅目等昆虫及昆虫幼虫和卵。

原产地：孟加拉国、不丹、中国、芬兰、印度、日本、哈萨克斯坦、韩国、科威特、老挝人民民主共和国、马来西亚、蒙古、缅甸、尼泊尔、挪威、巴基斯坦、菲律宾、俄罗斯联邦、瑞典、泰国和越南。

游荡：阿富汗、奥地利、比利时、保加利亚、塞浦路斯、丹麦、埃及、爱沙尼亚、法罗群岛、法国、德国、希腊、匈牙利、冰岛、伊朗伊斯兰共和国、爱尔兰、以色列、意大利、约旦、朝鲜民主主义人民共和国、拉脱维亚、黎巴嫩、马耳他、黑山、荷兰、阿曼、波兰、葡萄牙、沙特阿拉伯、塞尔维亚、斯洛文尼亚、西班牙、瑞士、塔吉克斯坦、土耳其、乌克兰、阿拉伯联合酋长国、英国和美国。

分布于内蒙古东北部呼伦贝尔盟和东南部赤峰；黑龙江北部大兴安岭、黑河、东北部小兴安岭、南部哈尔滨、帽儿山、牡丹江、西部肇东、泰康、齐齐哈尔；吉林东部长白山、延边、南部通化、浑江、中部吉林、长春、西部白城、松源、四平；辽宁东部桓仁、本溪、丹东、岫岩、南部大连、金县、盖县、中部沈阳、西部朝阳、大洼；河北；河南；山东；西至内蒙古伊克昭盟和乌梁素海；甘肃东南部、青海东部；新疆西部喀什和天山；往南至长江流域、四川、贵州、云南、东南沿海、香港和海南岛。除在东北地区为旅鸟外，其他地区均为冬候鸟和旅鸟。

繁殖在西伯利亚北部苔原和森林苔原地带，部分在泰加林北部林缘地带繁殖。繁殖期6-7月。5月中下旬到达繁殖地，在迁徙途中雄鸟即开始了求偶鸣叫和配对，到达繁殖地后立刻开始占区和继续鸣叫。营巢于地上草丛或灌丛中，特别是在有低矮的杨树、桦树丛和玫瑰丛、柳树丛地区较多见。借助于上一年的枯草和灌木枝叶的掩盖，巢很隐蔽。巢呈杯状，用枯草叶和枯草茎构成，内垫细的枯草茎叶和兽毛。巢的大小为外径9.5厘米，内径6.5厘米，深4厘米。每窝产卵4-6枚，偶尔多至7枚，卵白色或绿色、被有小的褐色或紫褐色斑点。孵卵由雌雄鸟共同承担，孵化期11-12天。

该物种已被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2017年 ver 3.1——无危（LC）。

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。