少尉是一些国家军队中尉官级别的军衔称号。

“少尉”一词源自法语的“代表”，是英、法等国古代对步兵和骑兵部队中掌旗军官的称谓。

德国于1500年前后，用“少尉”称呼某些军事长官的代表或其他公务人员，于18世纪后称军队中最低一级的军官为少尉。俄国彼得一世时期，于1703年设少尉军衔，1722年颁布《官级表》，用法律的形式固定下来。自1789年法国资产阶级大革命爆发起，少尉被确定为法国最低一级军官的军衔。

中国清政府引进军衔制度后，命名此级军衔称号为“协军校”。辛亥革命后，南京临时政府继续沿用。1912年8月，北洋政府颁布《陆军官佐士兵等级表》，改称为少尉。当代世界绝大多数国家的军衔体系中设有少尉，蒙古、印度、波兰等国不设少尉。中华人民共和国成立后所实行的军衔制度，均设有少尉军衔。1955年规定，少尉军衔主要授予正排级干部，是副连长、排长的编制军衔。1994年5月公布的《关于修改〈中国人民解放军军官军衔条例〉的决定》规定，少尉是排职和初级专业技术职务军官的编制军衔。初任军官职务、大学专科毕业的，可授予此衔或中尉；中等专业学校毕业的，授予此衔。

2021年1月28日，国防部介绍军官首次授衔定级政策，称此次军官制度改革，调整了军官首次授衔政策。主要变化是，生长军官本科毕业的授予少尉军衔；对直读研究生军官学员，本科毕业时授予少尉军衔。

少尉军衔根据不同兵种分为：陆军少尉、海军少尉、空军少尉。

陆军少尉为陆军排职军官的主要军衔。陆军少尉是陆军军官军衔中最低的一级。《中国人民解放军军官军衔条例》规定，陆军中等专业学校和大学专科毕业的学员，分配到部队任职后，一般授予陆军少尉军衔。

海军少尉为海军排职军官的主要军衔，也是海军军官军衔中最低的一个等级。《中国人民解放军军官军衔条例》规定，海军中等专业学校及大学专科毕业的学员，分配到部队任职后，一般授予海军少尉军衔。

空军少尉为空军排职军官的主要军衔，也是军官军衔中最低的一级。《中国人民解放军军官军衔条例》规定，空军中等专业学校和大学专科毕业的学员，分配到部队任职后，一般授予空军少尉军衔。

平时军官军衔晋级的期限：少尉晋升中尉，大学专科以上毕业的为二年，其他为三年。

战时军官军衔晋级的期限可以缩短，具体办法由中央军事委员会根据战时情况规定。

少尉由集团军或者其他有军官职务任免权的军级单位的正职首长批准授予。

1、“55式”军衔少尉肩章

陆军少尉军衔主要标志为金黄色肩章两佩镶红色边饰，肩章底版上缀有一条红色细杠和一枚星徽。

海军少尉军衔主要标志为金黄色肩章两佩镶代表海军的黑色边饰，肩章底版上缀有一条黑色细杠和一枚星徽。

空军少尉军衔主要标志为金黄色肩章两佩镶代表空军的蓝色边饰，肩章底版上缀有一条蓝色细杠和一枚星徽。

此套肩章式样自1955年起用，到1965年废止。

2、“88式”军衔少尉肩章

陆军少尉军衔主要标志为金黄色肩章两佩镶有红色边饰，肩章底版上缀有一条红色细杠和一枚星徽。

海军少尉军衔主要标志为金黄色肩章两佩镶有代表海军的黑色边饰，肩章底版上缀有一条黑色细杠和一枚星徽。

空军少尉军衔主要标志为金黄色肩章两佩镶有代表空军的蓝色边饰，肩章底版上缀有一条蓝色细杠和一枚星徽。

武警少尉警衔主要标志为金黄色肩章底版上缀有一条红色细杠和一枚星徽。

此套肩章自1988年起用至2007年中国人民解放军更换07式军服时停止使用。

3．“07式”军衔少尉肩章

2007年7月3日，全军军服调整改革工作会议在北京召开。经党中央、中央军委和胡主席批准，全军部队将从2007年8月1日起，开始陆续换穿07式军服。

07式军服的军衔肩章在保持原有图案不变的基础上，主要对肩章底色作了改革。

陆军少尉军衔主要标志为松枝绿色肩章底版上缀有一条金色细杠和一枚星徽。

海军少尉军衔主要标志为深藏青色肩章底版上缀有一条金色细杠和一枚星徽。

空军少尉军衔主要标志为深蓝灰色肩章底版上缀有一条金色细杠和一枚星徽。

武警少尉警衔主要标识为深橄榄绿色肩章底版上缀有一条金色细杠和一枚星徽。