2009年3月，张智决定要出一张民谣专辑，只身从克拉玛依前往厦门，并约好了吴俊德、文烽、朱芳琼、林杰厦门相聚。在厦门的海滩边，三天的时间里，张智和他的朋友们陆续即兴创作出《尼勒克小镇》《伊奇克里克》等几首以地名为歌名的歌曲，并最终决定专辑命名为《尼勒克小镇》。2010年，
木推瓜乐队吉他手张方泽完成了《尼勒克小镇》的后期制作。
《尼勒克小镇》专辑以汉民歌和哈萨克乐声、蒙古之声和西藏之声相呼应，来体现北疆地带多民族群居的特色。《尼勒克小镇》专辑署名是“张智与旅行者乐团”，“旅行者”是
吴俊德命名的。但旅行者并非旅人，而是从生到死的旅行者。
1991年，张智和克拉玛依的美术班同学去尼勒克小镇写生，那里的美给了他终生难忘的印象，他因此写下了“你永远无法到达”的《尼勒克小镇》。《木库莲》记录的是达乌尔族人从鸭绿江畔西迁到新疆的沧桑往事。《伊奇克里克》写的是张智儿时成长的地方，那曾有一代人支援新疆发展举家搬迁去了那儿，但不久石油开采光了，最终被人们遗弃。
《尼勒克小镇》中，张智把人在荒野的寂寞难耐和对远方的渴望表达得酣畅淋漓。就像人们在荒野中迷路了，去问一个牧马人，还没开口，热情的他已急急告诉询问者比询问者想要的答案多得多的东西，首先是，“从这一直一直往前走/越过一片荒原/再淌过一条大河/你就会看见一座小镇/小镇的名字就叫尼勒克”，他还有补充“但你却永远无法到达/因为在路上你会被狐狸拐跑/又或者会被狼叼走”，听到这里，听众大概已两股战战了吧，这位狡黠的指路人却又捋着山羊胡给听众打起一剂强心针：“当然如果你是到了那儿/也就再也回不来/姑娘会把你的心儿偷走/喇嘛会把你的魂儿拿走/你的身体陷在蓝天草地/陷在人来人往的巴扎里”。一个小小的问路故事就把人生寓言揭示得晓畅明晰。
疆盛产弹拨乐高手，唯弹拨乐才最能将这片土地的辽阔和深邃拨动，张智的专辑就是弹拨乐的盛宴，与拨弦乐相依随的，还有笛和手风琴中的风，既迅猛又纤柔，既铺天盖地，又不染纤尘。在《尼勒克小镇》中，冬不拉绝妙渲染了西域色彩，在《秋天》中，哈萨克弹拨乐手谢尔铁尔功不可没，如果说吉他与手风琴诠释了落叶的轻盈，谢尔铁尔则强化了秋天特有的拙朴和滞重。
可以说，《尼勒克小镇》奠定了前摇滚铁血青年张智的民谣风格，旋律化的西洋木吉他，以及凭天赋洒入的中亚西亚民歌风调味料，都让他的现代民谣独此一家。当然，对挑剔的行家来说，小遗憾也有，由于《尼勒克小镇》这张专辑过于突出了唱，与乐器的配合还不够和谐亲密。张智画画出身，作品画面感很强，《尼勒克小镇》音色漂亮但整体比例有点失衡，有时候器乐只像是在伴奏，演唱过于突出，张智的大脸有点挡住了远方的风景。当然，吴俊德在专辑中的冬不拉也是不可或缺的。