尾兽是《
火影忍者》漫画和动画中登场的一种拥有不同尾巴数量的架空生物。
在战火连绵的
忍界历史中，有一种跟灾祸一起深深烙印在人们脑海中的恐怖存在。那就是「尾兽」——它们有1~9根尾巴，是一种魔兽。它们的力量太过于强大，让人们非常畏惧，把它们当作会带来灾祸的恶兽。它们有时候被当成战争的工具，有时候被当成替世界带来和平的抑制力，被人类所利用。对于随心所欲利用自己的人类，它们心中抱持的憎恶之念越来越强大。当尾兽的愤怒无法抑制的时候，就会让忍界带来战火。
九只尾兽是从「
十尾」分离而出后，才诞生在这个世界上。十尾是由
大筒木一族带到忍者世界的生物，既是
神树的树苗，也是查克拉的起源。九只尾兽原本是一团巨大的
查克拉，被
六道仙人分割为九个不同的存在。一旦查克拉被分离出去，十尾身躯将转变成
外道魔像。
每只尾兽分别都拥有巨大的力量，它们集结而成的「十尾」之力，更是强大的让人无法想象。当十尾在
第四次忍界大战中复活时，就以压倒性的力量让忍界陷入绝望。
人类为了掌控尾兽之力，就把尾兽之力封印在人类的体内，打算要控制这些尾兽的力量。这些尾兽的宿主，就像是活生生的祭品一样，所以被称为「
人柱力」。
每一对尾兽和人柱力之间的关系各有不同，不过通常是有一方想要让另一方屈服。完全控制尾兽力量的人柱力，将会获得巨大的查克拉力量，但是如果反而被尾兽控制的话，力量就会失控，具有相当的危险性。像
奇拉比和
牛鬼那样能够相通的例子非常少。