火床燃烧是仅适用于固体燃料，是小型锅炉的主要燃烧方式。由人工或机械将煤送到固定或活动炉排上形成煤层，空气从炉排下面送入，经炉排的缝隙并穿过燃料层使燃料燃烧。火床燃烧设备型式较多，有手烧炉排、双层炉排、链条炉排、往复炉排和抛煤机炉等。

固体燃料在工业上的燃烧方法，可以分为层燃式（火床燃烧）、悬浮式（煤粉燃烧）和沸腾式（沸腾燃烧）三种。火床炉在工业锅炉中也被广泛采用。层状燃烧又称火床燃烧。层状燃烧方式是燃料在炉排上形成一定厚度的燃料层进行燃烧，其中只有少量的细屑被吹到燃烧室的空间内形成悬浮燃烧。

在火床燃烧锅炉中，平均直径为6-40mm的煤粒在火床（炉排）上燃烧。炉排下方送入的空气速度不高，以免使煤粒在火床上燃烧时被风吹走。属于这种燃烧方式的锅炉有固定炉排锅炉、活动手摇炉排锅炉、抛煤机倒转炉排锅炉、振动炉排锅炉、下饲式炉排锅炉和往复推饲炉排锅炉等。

火床炉最主要的特点就是有炉排，将燃料置于炉排上，保持燃料的均匀、并有一定的厚度层，进行燃烧。火床燃烧也叫层燃。

固体燃料最简便的燃烧方式是火床燃烧。其中以固定床的火床燃烧最为简易和广泛。小型的手烧炉就是典型的固定床火床燃烧方式。

在火床燃烧中，绝大部分燃料是在火床上燃烧，只有一小部分细粒燃料被吹到炉膛空间，形成悬浮燃烧。

固定火床的燃烧过程是沿着燃料层高度进行，上面是刚投入的新燃料，其下为灼热燃烧的焦炭层，而靠近炉排处则为灰渣层。新燃料（煤）被加入炉内后，自上面下依次经历着预热、干馏、还原、氧化和成渣等阶段，完成整个燃烧过程。的电极（一般放在管线末端）。该系统一般一次投资较小，但需电力费用和要求较多的监视、维护。

火床燃烧设备都具有一副金属炉排，炉排面上辅上一层均匀且有一定厚度的燃料层，燃料的燃烧主要在炉排面上进行。炽热的燃料形成一层高温的火床，故称作“火床炉”（或层燃炉）。

火床炉的种类繁多，随着炉排型式的不同有固定炉排炉、链条炉排炉、抛煤机翻转炉排炉、抛煤机倒转链条炉、振动炉排炉、往复推饲炉及下饲炉等等。

火床炉一般容量较小，锅炉工质的参数（指压力、功率及温度）较低，适应性较广，被广泛应用于工业企业、交通运输及人民生活中，是我国目前工业锅炉中应用数量最多的一种燃烧设备。

固定炉排炉是使用较早的层燃炉，其中加煤、拨火及清渣均靠人工完成的称为“手烧炉”，而利用抛煤机播撒燃料的则称为“抛煤机翻转炉排炉”。

手烧炉的结构简单，操作容易，煤种适应性好，因而在小容量锅炉上至今仍被广泛采用。但其燃烧效率低，劳动强度较大，且对环境的污染也颇严重，随着环保要求的日提高，正逐渐被油、气锅炉所替代。