按照物理学原理，屈光系统是通过凸透镜的折射与反射作用，而完成的一个屈光反应过程。另外，根据光学原理，外界的物距与眼内的成像距是成反比的，也就是说，当看远物时，入眼的光是平行光，然后通过眼球的光学系统，恰好将成像落在了正常眼的视网膜上，所以，看到的物体是清楚的；当看近物时就不同了，由于视物体的距离变小，入眼的光线就会呈散发状态，从而导致眼内的成像距离反而增大，与此同时，眼内屈光系统无法将成像清晰地落在视网膜的焦点上，所以，看到的物体就不十分清楚。此时，在正常情况下，人体就会动员眼生理性的同步近反射调节机能，通过屈光调节反应自行完成或弥补这一过程，这一过程在医学上称为调节反应。在这种生理性的调节反应过程中，人眼就会相继出现反射性的睫状肌收缩；晶状体曲率增大；屈光力增强；两眼球视轴汇聚；瞳孔收缩。通过这一系列的生理性调节反应，不仅能很快在视网膜形成清晰的物象，还可以成像到两眼视网膜对称的位置上。然后，由被感受激活的感光细胞，通过神经
视觉通路（视路），将已成像的信息传向大脑枕叶皮质视中枢，最终获得双眼视觉。这时候所看到的物体就会十分清楚。但是，在这解剖、生理性的调节反应中，是完全依赖于复杂的化学、物理反应、调节机制来完成和保持的。那么，一旦这一复杂的化学、物理反应、调节机制遇到体内、体外各种因素的破坏，必将会改变人眼的屈光系统，导致
屈光不正。并根据屈光调节反应系统的破坏情况与程度的不同，相继就会患上不同性质、不同程度的近视、弱视，或远视现象。