本书以《离骚》为主，揭示屈原在诗歌艺术创造上所取得的成就与所达到的高度，说明屈原何以能登上世界文学史的高峰。全书分三编，前两编共收11篇论文，曾发表于《
中国社会科学》、《文学评论》等刊物。上编旨在解决学者们研究《离骚》中提出的一些问题，并揭示《离骚》特殊的创作背景及其构思、结构上的独到之处。中编联系屈原的其它作品说明屈原创作中如何继承《诗经》以来的创作经验及吸收南方民歌、民间隐语、应用文等的表现手段，在继承中进行创新。下编对《离骚》原文各部分文意进行评点提示，并加新注，对其中一些词语予以辩证，以便扫除迷雾，求得真解。