屋顶棱镜通常就是能经由反射作用将光线行进方向只是单纯的改变90 °的光学棱镜的总称或代名词。经由两个平面反射和翻转的图像会在光轴上交会并向侧面翻转。

屋顶棱镜通常就是能经由反射作用将光线行进方向只是单纯的改变90 °的光学棱镜的总称或代名词。经由两个平面反射和翻转的图像会在光轴上交会并向侧面翻转。

单独的普罗棱镜是型式最简单的屋顶棱镜，但他最常被用到的情况（双筒望远镜内的双普罗棱镜结构）并没有利用到屋顶棱镜的特性。

其他常见的屋顶棱镜有阿米西棱镜、阿贝-柯尼棱镜、施密特-别汉棱镜和五棱镜。

棱镜，在光学中是一种透明的光学元件，抛光与平坦的表面能折射光线。正确的表面角度取决于应用上的需求，传统的几何形状是以三角型为基础长方形为边的三棱柱。在口头上提到棱镜时，通常都是指这种类型，但许多光学棱镜都不是这种形状的棱镜。只要是对波长透明的材料都可以用来制造棱镜，但传统上和外观上看都是以玻璃来制作。

棱镜可以将光线分裂成原来的成分，也就是光谱（在彩虹中的颜色），也可以用来反射或分裂成不同的偏振光

普罗棱镜是光学上使用于光学仪器中，用来修改影像取向的一种折射式三棱镜，他以发明者意大利的光学工程师伊纳济欧普罗来命名。

普罗棱镜是由玻璃块塑造成的等腰直角三棱镜，末端平面对着直角。在使用上，光线由三棱镜中最大的长方形面进入，经过斜面的两次全反射，再穿透原来的入射平面射出。因为光线只是以正常的状态进出，三棱镜并未发生色散的作用。

但是经过普罗棱镜的影像会被翻转180°，并且会向原来进入的方向行进，也就是行进的方向也改变了180°。但是因为图像经过两次的反射，所以旋向性是未改变的。

普罗棱镜最常被以双普罗棱镜的组合来成对使用，第二个棱镜相对于第一个被旋转90°。让光线穿越这样安置的两片三棱镜，棱镜系统的净效应是入射的光线被平行的改变行进方向，影像被旋转180°，偏手性依然没有变化。

双普罗棱镜系统适用于小型光学望远镜在影像方向的改变（影像重建系统的排列），特别是在许多的双筒望远镜中提供影像的重建和更长的光路折叠，有效的缩短物镜和目镜间的距离。

通常，在双普罗棱镜的组合中，会将两个棱镜胶合在一起，并且削除多余的部分以减经重量和缩小尺寸。单独的普罗棱镜也可以看成是屋顶棱镜，但在双筒望远镜内不会这样使用。

双普罗棱镜的一种变形是普罗-阿贝棱镜。

五棱镜是有五个反射面的光学棱镜，可以将入射的光线偏转90°。进入的光线在棱镜里面反射两次，使方向改变90°，不但不会倒置，也不会改变影像的偏手性，普通的直角棱镜则会倒置影像与改变偏手性。

在棱镜内部的反射不是全反射造成的，因为入射光线在反射时的角度小于临界角，也就是全反射的最小角度，所以两个反射面都要镀成反射镜面；入射与出射的面则要镀上防反射膜以减少反射。第五个面虽然没有用到，但与两个反射面的夹角都是钝角（大于直角的内角）。

阿米西棱镜是以发明者意大利天文学家乔凡尼·阿米西命名的，是有色散功能的光学棱镜，常用于分光仪中。阿米西棱镜由两个三棱柱组成，第一个三棱柱通常由色散能力为中等的冕牌玻璃制成，第二个则以高色散的火石玻璃制造。光线进入第一个棱镜时先被折射，然后进入两个棱镜之间的接口，再以几乎垂直于第二个棱镜表面的方向射出。棱镜的角度和材质经过选择，使得其中一个波长（颜色）的光，通常是中心的波长，离开棱镜时与入射的光束是平行的。其他波长偏转的角度则与材料的色散能力有关。观察一个通过棱镜的光源就能显示出光源的光学光谱。