屏幕保护是为了保护显示器而设计的一种专门的程序。当时设计的初衷是为了防止电脑因无人操作而使显示器长时间显示同一个画面，导致老化而缩短显示器寿命。另外，虽然屏幕保护并不是专门为省电而设计的，但一般Windows下的屏幕保护程序都比较暗，大幅度降低屏幕亮度，有一定的省电作用。 现行显示器分为两种——CRT显示器和LCD显示器，屏幕保护程序对两种显示器有不同影响.

屏幕保护的作用主要有三个。

由于静止的Windows画面会让CRT显示器的电子束持续轰击屏幕的某一处，这样可能会造成对CRT显示器荧光粉的伤害，所以使用屏幕保护程序会阻止电子束过多地停留在一处，从而延长显示器的使用寿命。

若是你暂时离开电脑，为了防范别人偷窥你存放在电脑上的一些隐私，可以在屏幕保护设置中，勾选“在恢复时使用密码保护”复选框，然后单击“电源”按钮，在“电源选项属性”对话框中选择“高级”选项卡，并勾选“在计算机从待机状态恢复时，提示输入密码”复选框即可。这样，当别人想用你的电脑时，会弹出密码输入框，密码不对的话，无法进入桌面，从而保护个人隐私。