山东北海银行1940年2月12日，根据中共山东分局、山东纵队有关整顿北海银海、筹办分行的指示精神，北海银行分行在沂南大庄建立，隶属山纵供给部领导。8月，归省战工会财政处领导，财政处长艾楚南兼分行长。10月，改称山东北海银行，由财政处长艾楚南兼任总行行长。1941年1月10日，北海银行迁至沂南县万粮庄村，印钞厂设在万粮庄西山，洒海秋任主任，有工作人员50余人。

山东北海总行相继于1940年、1941年、1942年分别建立了“鲁中区分行”、“冀鲁边区分行”、“滨海区分行”、“清河区分行”。原胶东北海银行总行改称“北海银行胶东分行”，下辖西海、南海、北海、东海4个支行。1943年春，北海银行总行由鲁中迁至滨海，滨海分行并入总行，鲁中遂又建立了分行。山东北海银行成立后，在山东分局和省战时工作推行委员会的领导下，很快建立起独立的银行组织体系，并成功地领导根据地的“排斥法币”斗争，形成了独立的北海币体制。从经济上有力地支持了全国的抗战，仅1944年春，胶东分行西海支行就为八路军彭德怀部队提供了黄金足足一万两。

1941年起，北海银行开始办理工业放贷，其中多数用于军火生产，少数用于民用品生产，抗战胜利后北海银行在新解放区的中小城市发放了部分工业贷款。北海银行还因时因地制宜，灵活投资，不但在一些地区采取与多家商号或盐民合资经营的方式，而且还自己创办企业。1942年，胶东分行东海支行就投资10.4万元创办独资经营的东和利造纸厂、永久文具厂和泰康公司（肥皂厂）。1945年，北海币在山东省内开始通用。1946年，北海银行得到飞速发展，银行机构由原来的行政区设置改为按经济条件重点设置，并明确了今后银行业务仍以农业为主，扶持农业生产及手工业的发展，调整恢复工商业。至1948年，北海银行在全省共发放农业贷款总额达194万元。

1943年，山东抗日根据地依据经济学家薛暮桥对马克思主义货币理论的研究，在“纸币的基本保证是物资”的理论指导下，严格控制货币发行数量，并掌握重要物资，造成对外贸易的优势，根据市场规律灵活掌握北海币与伪币银券的比价，制定了正确的政策和策略，在货币斗争中创造了光辉业绩，促进了根据地北海币统一市场的形成。从1944年1月到1945年1月，北海币发行量由2亿元增至6亿元，到抗战胜利前夕，约有7亿元北海币在市场上流通，抗日根据地实现了北海币的完全统一。

1948年11月，为适应向全国进军和统一进行经济建设的需要，根据中共中央的部署，华北银行、北海银行和西北农民银行合并为中国人民银行，北海银行改组为人民银行山东省分行。至1953年，全国统一金融，北海币遂为人民币所取代。