2018年2月，自编自导的首部剧情片《
傲娇少女爱作战》在柏林国际电影节上映，该片讲述了超虚无主义的女高中生爱上了与同样是虚无主义者的足球部人气青年后并暴走的故事，由
春原爱良、峯尾麻衣子等人联袂出演，获得
第42届香港国际电影节新秀电影竞赛单元-火鸟大奖提名；11月1日，与山户结希、枝优花等人联合执导的剧情片《21世纪女子》在东京国际电影节上映，该片由
桥本爱、
朝仓亚纪、
石桥静河等人联袂出演。
2019年9月20日，自编自导的电视短片《
晚安，对岸再会》播出，该剧由
三浦透子、
古川琴音、
中尾畅树等人联袂出演。2020年2月21日，自编自导的剧情短片《双鱼座同伴》在第13回下北沢电影节上映，该片由根本大儒、当户川、山田金男等人联袂出演；10月7日，与福田桃子、
岸本鲇佳等人联合执导的电视剧《所以我化妆》播出，该剧由
志田彩良、
吉田朱里、
岛崎遥香等人联袂出演。
2021年，执导剧情片《2019年一个渴望这样做的女人》。2023年1月6日，与太田良联合执导的电视剧《
今晚是寿喜烧哦》播出，该片由
莲佛美沙子、
特林德尔·玲奈、
铃木仁等人联袂出演。2024年9月6日，执导的电影《
纳米比亚的沙漠》在日本公映，该片讲述了迷茫的加奈与恋人相遇后所发生的故事，该片正式入围
第77届戛纳国际电影节导演双周单元并获得国际影评人费比西奖。
山中洋子天生就擅长讲故事，她能以独特的方式将故事呈现在镜头前。她的第二部长片是一幅刻意慵懒的心理肖像。一部“故意拍得不好”的电影是否仍然是“不好的”，就像一个人如果努力把别人推开，也可能是“坏的”。不过在这种情况下，山中瑶子的作品打破了这种二元对立，成为不完美自我的理想版本。就像假名一样，它阴郁、无目的、很难让人喜欢——但这只会让这部电影和它的主角感觉更加生动。在影片《纳米比亚的沙漠》中，山中洋子以犀利的眼光审视了当今日本年轻人的爱情和生活。她的镜头捕捉到的是他们玩世不恭的魅力和一触即发的激情，仿佛在观看新浪潮电影中的主人公。（电影制作人希拉格·罗文·莱格、Variety、NiewMedia综合评）