以遂行山地作战任务为主的部队。山地部队一般由步兵、炮兵、工程兵及其他部队、分队构成。配备步兵武器、轻型炮兵武器、山地工程作业设备和适于在山地行进与驮载的运输工具等，部分国家编配有直升机。人员配有山地装具（如登山鞋等），并进行专门训练。山地部队适宜在高原高寒山地、热带山岳丛林地和濒海山地等特殊地理环境下作战，具有较强的山地兵力机动和火力突击能力。
第一次世界大战期间，有10多个国家编有山地步兵部队。外军山地部队编制，大体分为两类：一类是以徒步步兵为主，配备有机械化运输工具的山地部队，如印度的山地部队；一类是机械化山地部队，如美国、德国的山地部队等。美国陆军第10山地师，编有步兵旅2个，航空旅、炮兵团、支援司令部各1个和师直属分队。
中国人民解放军于1985年12月成立了山地步兵旅。