月鳢是鲈形目鳢科月鳢属鱼类，又称七星鱼、山花鱼、山斑鱼、张公鱼等。头大而宽扁；吻短而圆钝，口大；鼻管粗大，向前伸过上唇；鳞较大；背鳍和臀鳍基部长，胸鳍和尾鳍均为圆形，无腹鳍；体缘黑色乃至灰黑色，腹部灰白；眼后头侧有两条黑色纵带；体侧有7-9条尖端向前的“人”字形横带；尾鳍基底有一块黑色眼状斑，斑周珠色或为一圈珠色亮点；全身布满珠色亮点，背鳍与臀鳍各有多行珠色亮点，尤以雄性更显著。

月鳢（Channa asiatica）是在1758年，由欧洲瑞典植物学家林奈（Carolus Linnaeus，1707-1778），在《自然系统》（Systema Naturae）第10版中，根据采自中国的标本，以“亚洲裸鱼（Gymnotus asiatica）”的学名首次被记载。

中国香港有关“月鳢”的最早文献，见于美国地衣学及鱼类学家赫尔（Albert William Christian Theodore Herre，1868-1962）在1934年于《香港博物学者》杂志（Hong Kong Naturalist）增刊第3卷中《一九三一年十月至十二月采集的香港鱼类》（Hong Kong fishes collected in October – December, 1931）一文中，以“月鳢（Channa asiatica）之名记载，为首个纪录。

月鳢的先定同物异名为Channa asiatica、Gymnotus asiaticus，次定同物异名有Channa formosana、Channa ocellata、Channa sinensis等。

背鳍43-45，臀鳍28-30，胸鳍16，尾鳍14。侧线鳞。鳃耙约11。

体长为体高的51-6.6倍，为头长的3.3-3.8倍。头长为吻长的5.1-5.6倍，为眼径的4.3-7.1倍，为眼间隔的3.2-4.0倍，为尾柄长的4.7-5.6，为尾柄高的24 3.1倍。

体重一般为100-250克，最大个体重达500克。体背、腹缘几乎平直，尾柄短。头宽，中等大，圆钝，后部圆筒形。上颌骨末端伸达或伸越眼后缘下方。上、下颌外行齿绒毛状，下颌内行齿较大：犁骨、腭骨有细齿舌端尖圆。眼中等大，在头的前半部；眼间隔宽凸。前鼻孔呈细长管状，伸越上颌边缘；后鼻孔圆形，紧靠眼前缘上方。鳃盖膜跨越峡部。鳃耙较弱，上鳃耙略为明显。 头、体部均被中等大的圆鳞；头部鳞片呈不规则扩大，尤以头背部为甚。侧线存在，自鳃盖上缘沿体侧上部向后延至肛门上方附近中断，折下1枚鳞片宽，向后沿体中部延至尾鳍基。

背鳍1个，连续，起点在胸鳍基部稍后上方，末端鳍条伸越尾鳍基，臀鳍起点在背鳍第15-16鳍条下方。无腹鳍。各鳍均无棘。

腹膜白色。无幽门盲囊。肠细短，作2次盘曲。鳔细长。

体绿褐色或灰黑色，体背部颜色较深，腹部灰白色；体侧沿中部有7-10条“(”形黑褐色横纹带；头背部黑褐色，头侧眼后部有2条黑色纵带。背鳍、臀鳍灰褐色，上有白色小斑点；胸鳍、尾鳍灰色；胸鳍基部后上方有1个黑色大斑，尾柄部有1个白色边缘的黑色眼状斑，尾鳍基有数条灰色横纹。

月鳢常梄息于水流缓慢的山泂溪流中，也喜在堤岸或田埂边穴居。性凶猛，摄食小鱼、虾、水生昆虫及其他小型水生动物，一般夜间外出活动觅食，白天栖息在水草丛中。

还喜跳跃，在流水冲击的环境下会逆流上溯或跳离水面。月鳢对环境适应能力很强，当水中缺氧时能将头露出水面借助鳃腔内的辅助器官呼吸空气，不因水中缺氧而浮头死亡，离水也能活较长时间，有利于高密度集约化饲养和活鱼运输。最适生长水温15-30℃，水温降到12℃开始不吃食，冬季寒冷多潜入洞穴或钻入泥层中避寒越冬。

原产于中国、越南。日本、斯里兰卡有引种。在中国分布于长江以南各水系。

繁殖季节多在每年的4-6月份，5-7月份则是产卵盛期，通常繁殖的水温在18-28℃。每尾产卵1000多粒。卵黏性，浅黄色，粘附在水草上。

一般要选择体态健壮、无病害的1冬龄以上的成鱼，这样可以保证繁殖的成功。种鱼具有配对、筑巢、护幼的本能。

可以将选择好的种鱼直接放入孵化池中，要注意的是，每个孵化池只能放一雌一雄两条鱼，不能多放，以免引起互相残杀。 放好鱼后，还要在孵化池的上面加盖一个塑料网，以防月鳢从池中跳出。种鱼放养后就要适时地观察其产卵情况，并且每天定时进行投喂一次，以蚯蚓为主要饲料。日投喂量为鱼体重的10%。

通常种鱼放养后，要在池中放入一些水草，尽量为它们创造一个自然生态的孵化环境，这样有利于产卵。一般不要对鱼体注射催产药剂等，这样更能保证其肉质的原生味道。种鱼大约放养一个星期，就要产卵了。 如果发现在水面上漂有晶体状的小颗粒，那就是月鳢产的卵了， 刚产的卵为黄色。经过2-3天以后慢慢变为黑色，四天以后就能孵化出仔鱼了。一尾300克的雌鱼每次可产卵4000-6000粒。

面积在0.05-0.3公顷，每公顷放养3厘米的鱼种20-30万尾，同时搭配大规格鲢、鳙鱼种300-450尾，用以改善水质。每天按鱼体重的3-5%投喂配合饲料（饲料系数为1.6左右）或鲜活鱼和冻鲜鱼（饲料系数在3左右），保持水深2-2.5米，饲养1年，体重可达150-300克，每公顷产量达1.5万千克以上，其关键技术有以下儿项。

每年6月份在家鱼塘中按每公顷水面投放3厘米的月鳢鱼苗0.75-3万尾，进行混养，可额外增收月鳢每公顷375-1500千克。

在家鱼塘中混养月鳢，不需另外管理，只要注意掌握好水体中野杂鱼的数量即可。如果野杂鱼数量太少，应投放些罗非鱼、鲫鱼等繁殖力较强的鱼类在塘里繁殖，以确保饵料鱼的来源。必要时，应补投冻鲜杂鱼。

月鳢对环境的适应力极强，酸性和碱性条件下都能正常生存，对水体大小及鱼池结构无特殊要求，从几平方米到几万平方米的水体都能养殖，对溶氧要求不高，能高密度饲养。因此，可以因地制宜地在房前屋后或楼顶、阳台上，用水泥和砖砌池密养。其放养密度可达每平方米50-100尾，年产成鱼3-8千克，相当于每公顷产成鱼3-8万千克。

上述水泥池高1.5米，水深0.5-1米。池壁高出水面0.5米，防止月鳢逃跑。池底放置些瓦筒、竹筒或砖瓦等杂物供鱼栖息隐蔽。池顶盖棚遮光或种植水浮莲以改善生态条件。冬天可用塑料薄膜覆盖保温以延长生长期。饲养过程中要定期换水，每次换水量在30-50%。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2009年 ver 3.1）——无危（LC）。

2023年，福建戴云山国家级自然保护区新记录了物种月鳢。

月鳢的肉质细嫩，刺少肉多，味道鲜美，用月鳢做的“无影汤” 营养价值更是丰富，据分析，每100克鱼肉中含粗蛋白1.9-22克，粗脂肪3.96克，灰粉4.3克。具有有较高食用价值，并且在药理上还有强身健体、活血去瘀的功效。已进行人工养殖，用人工孵化的鱼苗进行单养或与家鱼混养，具有一定的经济效益，中国广西各地有养殖。