1931年出生于大阪，毕业于名古屋外语专门学校（现在的南山大学），于中学时代已在宝石编辑部干兼职，毕业后也曾当过高木彬光的助手。在学时的1949年，以《二重密室之谜》入选第三届宝石的征文，1957年再以《狮子》入选第十一届日本侦探作家Club赏的候补，之后也发表了不少本格解谜小说，其中1972年的曾入选第二十六届日本推理作家协会赏的候补，1980年的《汤殿山麓诅咒之村》也获得第七届角川小说赏，而在评论文章方面，也有1976年的《怀旧的侦探作家论》入选第三十届日本推理作家协会评论赏的候补。

山村正夫在写作的同时，也对当时的日本侦探作家Club和后来的日本推理作家协会有不少贡献，1960年便就任日本侦探作家Club的书记长，1965年就任业务担当理事，1981年还继三好彻担任了四年理事长，最后于1999年因年老逝世，享年68岁。