山芝麻属是梧桐科下的一属，约有60种，分布在亚洲热带及美洲。我国产9种，主要分布在广东、广西、云南及长江以南各省。

乔木或灌木；枝或多或少被星状柔毛。叶为单叶，全缘或具锯齿。花两性，单生或排成聚伞花序，腋生，稀顶生；小苞片细小；萼筒状，5裂，裂片常不相等而成二唇状；花瓣5片，彼此相等或成二唇状，具长爪且常具耳状附属体；雄蕊10枚，位于伸长的雌雄蕊柄顶端，花丝多少合生，围绕雌蕊，退化雄蕊5枚，位于发育雄蕊之内；子房5室，有5棱，每室有胚珠多个，花柱5枚，线形，顶端略厚而成柱头状。成熟的蒴果劲直或螺旋状扭曲，通常密被毛；种子有多数瘤状突起。

本属的模式种：火索麻 Helicteres isora Linn.

树皮的纤维供编织和制纸用。