山鸡椒（Litsea cubeba (Lour.) Pers.），樟科木姜子属的多年生落叶灌木或小乔木植物，小枝细长，绿色，无毛；叶具芳香味；顶芽圆锥形，外面具柔毛；叶互生，披针形或长圆形，先端渐尖，基部樱形，纸质，叶面深绿色，叶背粉绿色，两面均无毛；叶柄纤细，无毛；花柱短，柱头头状；果近球形，无毛，幼时绿色，成熟时黑色，先端稍增粗；花期2—3月；果期7—8月。

落叶灌木或小乔木，高8-10米。树皮幼时黄绿色，老时灰褐色，无毛。

叶互生，纸质，有香气，披针形或长圆状披针形，长7-11厘米，宽1.4-2.4厘米，先端渐尖，基部楔形，全缘，上面深绿色，下面粉绿色，苍白色。两面均无毛，羽状脉，侧脉每边6-10条，纤细，中脉、侧脉在两面均突起；叶柄长6-20毫米，纤细，无毛。

伞形花序单生或簇生，总梗细长，长6-10毫米；苞片边缘有睫毛；每一花序有花4-6朵，先叶开放或与叶同时开放，花被裂片6，宽卵形；能育雄蕊9，花丝中下部有毛，第3轮基部的腺体具短柄；退化雌蕊无毛；雌花中退化雄蕊中下部具柔毛；子房卵形，花柱短，柱头头状。

果近球形，直径约5毫米，无毛，幼时绿色，成熟时黑色，果梗长2-4毫米，先端稍增粗。花期2-3月，果期7-8月。

毛山鸡椒（Litsea cubeba (Lour) Pers. var. formosana (Nakai) Yang et P. H. Huang）与原变种不同在于小枝、芽、叶片下面和花序具丝状短柔毛。分布于中国台湾、浙江南部、江西、福建和广东北部。

山鸡椒生长于海拔500-3200米的向阳的山地、灌丛、疏林或林中路旁、水边。山鸡椒为中性偏阳的浅根性树种，自然分布多见于向阳的采伐迹地或新垦地，在林缘或林中空地也常见。生于南坡湿润地带或近水而略有庇萌处的山鸡椒结实率较高，果实肥大，如无庇荫，光照强烈，则结实率显著降低，过分蔽荫或分布于北坡，光照不足，结果较少。坡度太大或过分干旱的山坡，山鸡椒少见。山鸡椒适生于排水良好的酸性红壤、黄壤以及山地黄棕壤，pH4.5-6.0。石灰性土壤和低洼积水处少有生长。山苍子常与山檀、茅栗、化香、橙木等组成落叶阔叶林，也常混生在杉木或油茶林内。在中国浙江北部分布于海拔1000米以下的山地，在浙江南部垂直分布可达1400米。

分布于中国和东南亚各国；在中国分布于广东、广西、福建、台湾、浙江、江苏、安徽、湖南、湖北、江西、贵州、四川、云南、西藏。

山鸡椒的繁殖方式包括种子繁殖和插条繁殖。

8月底至9月初采收充分成熟的果实，此时外果皮成紫黑色，内果皮油黑光亮，种仁白色坚实。采收后先用清水浸泡，然后搓洗除去外果皮，阴干后再用草木灰浸泡，除去内果皮上的蜡层，阴干后在室内用湿砂层积贮藏。山鸡椒种子有休眠期，如随采随播，发芽迟缓，当年场圃发芽率只有6-9%，经冬藏催芽，播种后30天左右即可发芽，发芽率可达35%。一般在2月份播种，每亩播种量4-5千克。采用条播，每亩可出苗木7-8千株。一年生苗高60-80厘米，地径0.3-0.4厘米。除用种子繁殖外，也可用插条繁殖，插穗一般用一年生枝条。

造林地应选择向阳缓坡、土层深厚、排水良好的地段，pH5-6的红壤、黄壤及黄棕壤均可。造林密度开始可用1.5米×1.5米或1.5米×2米。栽培后1-2年即开始开花结果，3-5年结果量迅速上升，此时一般树高3米左右，冠径2米左右，应开始逐步伐除雄株，最后每亩保留100-120株。在疏伐时，要注意隔一定距离保留一株雄株作为授粉树，每亩保留8-10株即可。

山鸡椒栽培后第1、第2年要进行抚育除草松土，开始收获后，每年也至少抚育一次。如有天然山鸡椒林，可以改造利用，适当调整疏密，伐除多余雄株，移栽雌株补齐。

山鸡椒早熟早衰，一般10年左右生长衰退，造林时可考虑与杉木、楠木、樟树、木荷等用材树种作短期混交栽培。衰老的山鸡椒林，如要继续利用，可进行萌芽更新·

山鸡椒的采收季节性很强，采之过早，果实尚未完全成熟，水分多而含柠檬醛少，采集过迟，柠檬醛自然挥发消失。一般当果实着青布色，表面出现白色斑点，用手捻碎有强烈的生姜香味时，为采收的最遣时期，如果实已转为黑色或褐色，则已过迟。在中国浙江，7月下旬至8月中旬采收，8月上旬为最佳采收季节。

采摘时应连同果柄一同采下，否则柠檬醛会从柄的孔口挥发，同时蒸馏时留柄可以加大空隙，加快出油，节省燃料。

采摘的果实原则上应就地及时加工，如不能及时加工，应堆放在阴凉通风之室内，切忌暴晒。堆放厚度不宜超过6厘米，每天翻动数次，以防发热。

山鸡椒的采收，不论是野生还是栽培的，都要注意保护母树。

《重庆草药》中记载山鸡椒：“逐寒、镇痛，健胃、消饱胀。治心胃冷气痛，冷骨风，寒食摆子，痛经。”山鸡椒根、茎、叶和果实均可入药，有祛风散寒、消肿止痛之效。果实入药，味辛，具有温中健胃、祛风散寒、止痛之功效。内服可治胃脘痛；外敷可治无名肿毒；其根性温，味辛，有祛风活络、利湿消肿之功效，树皮性寒、味苦，有清热收敛之效。其叶性平、味辛，有清热解毒、收敛止血之效。

山鸡椒木材材质中等，耐湿不蛀，但易劈裂，可供普通家具和建筑等用。花、叶和果皮主要提制柠檬醛的原料，供医药制品和配制香精等用。核仁含油率61.8％，油供工业上用。山鸡椒果实经过蒸馏可得挥发性芳香油，称山鸡椒油，鲜果出油率为4-6%。山鸡椒油主要用来提取柠檬醛，含量达70-90%，柠檬醛是制造紫罗兰酮、甲基紫罗兰酮、乙位紫罗兰酮及甲种维生素的主要原料。除甲种维生素是医药制品外，其余几种均为配制香精的主要原料，用于食用香精、皂用香精和化妆品。山鸡椒油还有降解黄曲霉素的作用，可作仓库谷物的熏蒸剂。山鸡椒花、叶也可经过蒸馏得芳香油，直接用于化妆品或皂用香精。山鸡椒果实经蒸馏得芳香油后，果核还可榨取脂肪油，出油率为15-25%，其油除用作制造肥皂和机械润滑油外，也可提炼甘油、月桂酸、正癸酸、十二烯酸等，油枯可作肥料。中国台湾太耶鲁族群众利用果实有刺激性以代食盐。江西兴国群众反映，山苍树与油茶树混植，可防治油茶树的煤黑病（烟煤病）。