岩白菜属植物（Bergenia）别名岩壁菜、雪里开花，为虎耳草科岩白菜属多年生常绿草本。肉质根状茎，粗壮，单叶厚而大，基生，聚伞花序圆锥状，花白色、红色或紫色，种子黑色。

多年生草本。根状茎粗壮，肉质，具鳞片。单叶，均基生，厚而大，全缘或具齿，具小腺窝；叶柄基部具宽展的托叶鞘。聚伞花序圆锥状，具苞片；花较大，白色、红色或紫色；托杯内壁几与子房不愈合；萼片5；花瓣5；雄蕊10；心皮2，基部合生；子房近上位，基部2室，具中轴胎座，顶部1室，具2边缘胎座，胚珠多数，花柱2。蒴果，先端2瓣裂；种子黑色，具棱。染色体2n=34。

园林价值

可用于花坛、花境、山坡、林下和立体绿化种植，绿化形式多样效果好，不必年年栽种。做盆栽花卉，可降尘除尘，净化空气。

食用价值

叶片可食；嫩叶炒制的茶叶可回甘生津。

药用价值

作为中药材使用，有上千年历史，在《分类草药性》、《峨嵋药植》、《四川中药志》等药书中都有记载，被《中华人民共和国药典》收为止咳药。岩白菜素和熊果苷是最重要的2种多元酚类成分，故将岩白菜素作为药材质量的指标性成分。岩白菜素（bergenin）又称岩白菜内脂、虎耳草素，是一类环合芳香碳苷类化合物，最早从岩白菜属植物中提取出来而得名。

其他价值

西藏民间熬制的防晒霜主要原材料是岩白菜，西藏大学在此基础上制作并产业化的防晒护肤品，紫外线吸收效果明显。日本研发人员将提取物添加在护肤品中，有美白收敛的功效。

有10种，星散分布于亚洲 （主要在东亚、南亚北部和中亚东南部），中国有6种，产西北和西南，主产四川、云南和西藏。

下列为我国特有种的具体地理分布：

按照进化程度大致分为3组：

（1）秦岭岩白菜组，只包括秦岭岩白菜（B. scopulosa）1种，为中国特有种，是原始类型；

（2）岩白菜组，包括厚叶岩白菜（B. crassifolia）、岩白菜（B. purpurascens）2种，是比较进化的类型；

（3）睫毛岩白菜组，包括分布较为广泛的舌岩白菜（B. pacumbis）、睫毛岩白菜（B. ciliata）、短柄岩白菜（B. stracheyi）3种，以及中国特有的峨眉岩白菜（B. emeiensis）、天全岩白菜（B. tianquaninsis）和俄罗斯特有的塔什干岩白菜（B.ugamica）和光托杯岩白菜（B. hissarica）。

厚叶岩白菜是该属植物中形体较大种类，冠幅最大可达100 cm，药物成分多且含量高，主要分布在新疆、俄罗斯、蒙古、朝鲜等地，数量稀少，生长缓慢。耐寒性极强，在-20°C不会产生冻害现象，病虫害少，根据《园林地被植物的综合评价标准》进行评价，达到优秀标准，可大面积推广。近些年不法分子在阿勒泰山区大肆采挖、贩卖，造成前山东西走向200 km范围内厚叶岩白菜采挖殆尽。由于厚叶岩白菜生长在其它植物不能生长的岩石缝隙中，根深入地表20 cm，采挖后造成了严重的水土流失。2009年9月阿勒泰地区行署下文禁止采挖岩白菜，但由于其独特的观赏价值和药用价值，一纸行文不能阻止住对它的破坏。

秦岭岩白菜在秦岭山区被称为盘龙七，是中国特有种且为本属最原始的种，国内野生种多分布于陕西、四川及甘肃东南部。根茎含药量比较高，已被《中华本草》和《陕西中草药》收载，是陕西民间常用药。毛少利等对其开花特性、传粉适应性及繁育系统进行了研究，认为其存在自交退化现象，故自然结实率极低，种子萌发率不高，主要靠地下根状茎分株繁殖，繁殖率低，生长缓慢。

岩白菜主产西藏自治区定结、定日、林芝、波密、察隅等县，云南西北部、四川西南部也有分布，生长于海拔3800-4000 m的林下、灌丛和石隙中，是所有岩白菜属植物研究最多的种类，也是野生资源存量最少的种类。云南省农科院研究发现其为明发种子，萌发表现为偏碱性，最适发芽温度为25°C。云南农业大学对云南省境内的岩白菜进行了详细调查，发现云南境内的岩白菜存在着丰富的遗传多样性，这与云南独特的立体气候是相适应的，并且发现不同居群及同一居群的不同部位间，岩白菜素含量存在显著差异。王桂影等发现，西藏产岩白菜素含量较低，云南产含量最高，但差异不大，表明岩白菜素含量受地域差异影响不明显。