大陆地壳各地质时期者可按以下地质地球物理特征判定：①超镁铁质带，分布有橄榄岩、榴辉岩、金伯利岩等；②低温高压变质相带，有指示矿物蓝闪石出现和混杂岩堆积等，是挤压性断裂标志，相当于板块消减带；③高温、高压变质相带，如麻粒岩相带，为岩石圈张裂带，相当于板块的生长带；④沿断裂带出现重力、地磁的高梯度带。中生代以来的，尤以近代活动者常表现为强
地震活动带、高地热带。优地槽发育初期的断槽（谷）即为将大陆地壳拉开，或发育在大洋的岩石圈断裂。中国的北祁连山、西昆仑山、后龙门山、北喜马拉雅和台湾海岸山脉，在未褶皱隆起前属岩石圈断裂带。它对金属成矿带往往有重要控制作用。