崇德殿是北宫中的西宫正殿，东宫作为朝殿宫院，主殿崇德殿南面有章台殿和章台门；记载金商门在神虎门内，门内有崇德署，显然崇德署应在崇德殿附近，由薛综注《东京赋》可知“金商，西门名也”，推测金商门应为东宫崇德殿宫院的西门。
历史沿革
明帝翻新
《东京赋》述明帝营建北宫之事曰：“逮至显宗，六合殷昌；既新崇德，遂作德阳。启南端之特闱，立应门之将将；昭仁惠于崇贤，抗义声于金商。飞云龙于春路，屯神虎于秋方；建象魏之两观，旌六典之旧章。”
这段文字大致勾画出北宫核心区域的建筑布局。其中崇德、德阳都是殿名。“既新崇德，遂作德阳”应理解为：崇德殿是原有的，德阳殿是新建的；明帝先对崇德殿加以翻新或改建，故曰“既新”，然后兴建德阳殿。
邓后居所
和帝崩后，邓太后“临朝”，立“诞育百余日”的殇帝。数月后，殇帝崩，“殡于崇德前殿”。邓氏又立安帝。《后汉书》卷五《安帝纪》载其事曰：“皇太后御崇德殿，百官皆吉服，群臣陪位……太尉奉上玺绶，即皇帝位。”
章帝、和帝皆居章德殿，崩于章德前殿。殇帝即位应在章德前殿，即位后照理也应居章德殿，崩后则应殡于章德前殿。但实际上殇帝的殡礼和安帝的即位礼都在崇德前殿举行。
这应是由于邓太后居崇德殿，而殇帝即位时不满一岁，在长乐宫抚养，故崩后殡于崇德前殿。
阎后居所
安帝崩后，阎太后“临朝”，立少帝。史称“太后欲久专国政，贪立幼年”。少帝年幼，政务当然全由阎太后主持。少帝在位二百余日而崩，宦官孙程等发动政变，立顺帝，并“召尚书令、仆射以下，从辇幸南宫云台”。顺帝控制局面后，“令侍御史收显等送狱”。
袁宏《后汉纪》载此事作：“使御史诣崇德殿，收显等亲族下狱诛。”
这条材料证明，阎太后亦居崇德殿，阎显等人则在此殿协助太后处理政务。
永乐迁居
灵帝在位时，还曾建立“永乐宫”。《后汉书》卷一○下《孝仁董皇后纪》：建宁二年三月，灵帝迎其生母至洛阳，“上尊号曰孝仁皇后，居南宫嘉德殿，宫称永乐”，史称“永乐太后”。《后汉书》卷八《灵帝纪》载：光和五年五月，“永乐宫署灾。”《续汉书·五行志二》载此事作：“德阳前殿西北入门内永乐太后宫署火。”
德阳殿在崇德殿东，“德阳前殿西北”就是崇德前殿之后，应是崇德后殿。是永乐太后先居南宫嘉德殿，后迁北宫崇德殿，两殿都在“西宫”。
何后迁居
灵帝死后，少帝刘辩即位，年十七，已成人，应居“东宫”。皇后何氏被尊为皇太后，“临朝”，居于“西宫”。数月后，便发生了宦官杀何进、袁术火烧东、西宫的事件。《后汉书》卷六九《何进传》载：“进入长乐白太后，请尽诛诸常侍以下”，宦官张让、段珪等决意除掉何进，遂“及进出，因诈以太后诏召进，入坐省闼……拔剑斩进于嘉德殿前”。何进奉太后之召入“省闼”至“嘉德殿前”，足证何太后居“西宫”。其后，宦官在袁术、袁绍等人的攻势下，“将太后、天子及陈留王，又劫省内官属，从複道走北宫。尚书卢植执戈于阁道窗下，仰数段珪。段珪等惧，乃释太后。太后投阁得免”。袁宏《后汉纪》载此事曰：宦官“持太后、天子、陈留王幸北宫崇德殿”。《何进传》又载：宦官挟少帝、陈留王逃出洛阳，“奔小平津”，“投河而死”。少帝返回北宫后，董卓执政，“遂废帝”。同书卷七二《董卓传》载其事曰：“集群僚于崇德前殿，遂胁太后，策废少帝”。可见何太后脱离宦官控制后，入居北宫崇德殿。不久，董卓将其“迁于永安宫，遂以弑崩”。至此，东汉太后居“西宫”临朝的历史宣告结束。
地理位置
崇德殿的位置，
薛综注逐句释曰：“崇德在东，德阳在西，相去五十步。”
然而，陈苏镇认为“崇德在东，德阳在西”一句有误，须略加考辨。
《后汉书》卷六○下《蔡邕传下》：“时妖异数见，人相惊扰……诏召邕与光禄大夫杨赐、谏议大夫马日磾、议郎张华、太史令单飏诣金商门，引入崇德殿，使中常侍曹节、王甫就问灾异及消改变故所宜施行。”同书卷五四《杨震传附杨赐传》载此事作：“赐及议郎蔡邕等入金商门崇德署。”此证金商门是崇德殿前之门，负责崇德殿事务的崇德署在此门内。同书卷六《顺帝纪》“德阳殿西钟下”句李贤注引《汉官仪》曰：“崇贤门内德阳殿。”
《汉官仪》乃东汉应劭所作，可信度也很高。因此，崇贤门可以确定是德阳殿前之门。上引薛综注明言崇贤门是东门，金商门是西门，且以“东方为木，主仁，如春”，“西为金，主义，音为商，若秋”等说辞进行论证，因而不会有误。既然如此，金商门内的崇德殿必然在西，崇贤门内的德阳殿必然在东。
“崇德在东，德阳在西”应作“德阳在东，崇德在西”，可能是后人传抄致误。